— Амрит… — негромко позвал я, закрывая глаза. — Ярл Виглаф! Вы здесь?

На этот раз призраки Посланников из прошлого отозвались куда быстрее — видимо, даже небольшая практика медитации пошла на пользу. Через несколько мгновений пустыня вокруг исчезла, а из темноты мне навстречу шагнули четыре тени. И на этот раз я знал имя еще одной из них. Я не мог разглядеть лица, но кто еще мог возвышаться косматой семифутовой громадиной не только над остальными, но и надо мной?

Амрит, похоже, родился и вырос в этом мире, а вот ярла Виглафа явно украли из моего — лет этак тысячу с чем-то назад. Точно так же, как и меня самого — грозный ярл разграбил торговый корабль и имел глупость сломать черную печать на письме. И несложно догадаться, что уже совсем скоро он очутился… где-то здесь.

Я усмехнулся, представив себе семифутового гиганта в кольчуге, появившегося на той же платформе, что и я. Бедняга наверняка подумал, что попал в какой-нибудь мир великанов или злых духов… но куда хуже пришлось этим самым духам, если они имели глупость показаться ему на глаза. Вряд ли Виглаф стал бы долго раздумывать перед тем, как взяться за меч.

Значит, я уже не первый из тех, кого выдергивали из нашего миру сюда… но зачем? Кому здесь может понадобиться обалдевший и потерянный неумеха-Кшатрий, наделенный силой давно исчезнувшего Темного бога?

— Мы пришли… Ты водишь дружбу с бродягой без касты? — В шелестящем голосе послышалось что-то вроде недоумения. — Мы удивлены…

— Попридержи язык, — буркнул я. — Мерукан сегодня трижды спас мне жизнь.

— Безымянный… может принести пользу. Но он лишь прах под твоими ногами. Лишь ступенька к истинному могуществу Пос…

— Заткнись.

Не знаю, что разозлило меня больше — то ли высокомерие древних Воителей… То ли неприятная мысль о том, что они — это и есть я. В каком-то смысле. Амрит, ярл Виглаф и двое, чья память мне еще не приоткрылась, делились со мной не только опытом сражений и умениями. Похоже, я унаследовал еще и гонор. Эта ярость… желание втоптать в землю каждого, кто скажет мне хоть одно лишнее слово — мои или чужие?

И есть ли теперь разница?

— Ты сражался и победил, — снова заговорил голос. — Хорошо… Уже скоро ты шагнешь на вторую Ступень Восприятия

— Мой дар растет? — спросил я.

— Не совсем так. Ты заставляешь свое тело двигаться и сражаться — и оно становится сильнее. Но дух укрепляется иначе.

Верно… И с Техниками, похоже, то же самое. Впрочем, судя по тому, что реальные перемены я заметил только в скорости самоисцеления, у меня до сих пор лучше всего получается только раз за разом огребать и залечивать свои раны. Полезное умение, но вряд ли оно сильно поможет, если я встречусь с кем-то вроде Владыки Алуру или того летающего ублюдка, который искал нас с воздуха. По-настоящему серьезный Кшатрий без особого труда снесет мне голову и вырвет позвоночник — а такое не залечит даже Темная Кровь…