Варим и нервничал, потихоньку осознавая, всю глубину той жо… пропасти, в которую сам себя загнал, потакая низменным побуждениям. И правда, чего взъелся на парня? Хорошо же общались, пока его, Даля, не понесло.
— В общем, так. Даю тебе еще один шанс. Завтра сопровождаешь гостей, куда они пожелают. Павел вроде за подарками собирался. Идешь, куда скажут. Хоть к ювелирам, хоть в трущобы. И не вздумай рожу кривить! Перед простецами не заноситься. Перед аристократами не суетиться. Ты — гвардеец короны и терять лицо не должен ни перед кем! Выдержка, достоинство, доброжелательность. Что до парней, веди себя нормально, как с обычными сослуживцами. И помни: главный — Мартун. Спросят совета — подскажешь, но ничего не навязываешь. И очень тебе рекомендую: присмотрись, как держится землянин. Постарайся понять, почему Мартун именно так поступает, а не иначе. В жизни пригодится, уж поверь. И помни: твоя задача — оберегать! Чтобы не заблудились и не влипли, куда не надо. Вот, держи. Предъявишь, если припрёт.
На ладонь гвардейца лёг серебряный кругляш с оттиском Большой Печати королевского дома Керон. На другой стороне надпись «МОЯ ВОЛЯ!» и какие-то руны. От серебряхи тянуло такой мощной и сложной магией, что у Даля невольно втянулся живот и пробрало ознобом. А потом ничего — попустило. Артефакт принял временного носителя.
— Это то, что я думаю? — тихо спросил Варим, не поднимая глаз.
Оторвать взгляд от легендарного амулета он был не в силах. Какое доверие! Сардоническая королевская ухмылка пропала втуне.
— Оно самое, — сварливо пробурчал Эрик. — Малая Печать Королевского Гнева. Если пристанут служивые любого ранга, просто предъяви. Если выйдет какая-то замятня, постарайся не допустить драки. Сожми в кулаке и выпусти чистую силу веером. Оппонентам не понравится. И запомни: твой приоритет — Алу.
— Не Мартун? Он же главный.
— Алу! Этот апролец мне нужен довольным и счастливым. А Мартун выкрутится, уж поверь.
— Так у него же магии почти нет, ваше величество!
— Что, беспокоишься за землянина? — съехидничал венценосный. — Да, магия у него слабовата. Зато щиты далеко не всякому эр’лавэ по зубам. А на кулаках он любого удивит.
— Против клинка? — позволил себе усомниться гвардеец.
— Засапожником управится. Поверь, я знаю, о чем говорю. И повторяю! Твоя задача драки не допустить! Да и не полезет Павел в драку, если напрямую не нападут. Всё. Не оплошай завтра, Варим. Свободен!
Как выходил из королевского кабинета, Даль даже не запомнил: такой сумбур мыслей и чувств его накрыл. Превалировали стыд и бешеное желание оправдать себя в глазах короля.