— Это долго… есть другой вариант — более быстрый.

Мы вошли в подъезд. Нужная квартира была на третьем этаже. Мы поднялись на второй, я постучал в дверь квартиры, что находилась под притоном.

Дверь открыл небритый мужик с кружкой в руке, который при этом ещё что-то жевал.

— Чего надо? — буркнул он.

— Полиция, — сказал я и раскрыл удостоверение.

— Ага… и что надо? — повторил он, но уже осторожнее.

— Тебя нарики сверху не беспокоят? Череп, или как его там?

— Да нет, они тихо сидят, — пожал плечами он.

— Не хочешь помочь органам, так сказать, проучить его?

— Ха, больно надо. Потом ведь он мне морду набьёт или ещё что похуже.

— Значит, мотивация тебе нужна, да? — я достал пятитысячную и помахал перед его носом.

— О-о, — мужик потянул руку. — Это другое дело.

Я убрал купюру.

— Сначала дело, потом деньги. Короче, идёшь сейчас наверх, стучишься к Черепу и говоришь, что он тебя затапливает. Он откроет дверь — мы заходим. А ты получаешь чаевые, и свободен.

— Ну не знаю, рискованно как-то, — пробормотал он.

— Чем ты рискуешь? — сказал я. — Только тем, что сегодня не бухнешь, потому что профукаешь пять кусков.

Мужик сглотнул, жадно глядя на купюру.

— Ну давай, согласен.

Мы пошли наверх. С Саньком встали за углом, спрятались. Мужик поднялся и громко забарабанил в дверь:

— Череп! Ёж твою медь! Ты что там творишь! Затопил меня совсем! Вырубай воду! У меня с потолка течёт!

Через несколько секунд дверь распахнулась. На пороге появился худой парень, по пояс голый, весь в татуировках. На теле — непонятные узоры: переплетения кельтских символов, руны, какие-то скандинавские орнаменты, всё вперемешку. Модные, свежие, но покрывали его торс они так густо, что казалось, тело просто измазано в грязи.

— Дюша, ты офонарел? — возмутился он. — У меня нигде вода не включена!

— А, ну я, наверное, ошибся. Может, кто-то другой, — пробурчал мужик и развернулся, чтобы уйти.

Череп потянул дверь, чтобы закрыть — и тут подскочили мы.

— День добрый, Череп, — улыбнулся я.

— А вы кто такие? — уставился он на нас, пытаясь закрыть дверь, но я подставил ногу и плечо. Закрыть не получилось.

— Как — кто? — сказал я и кивнул на Сальникова. — Ты не видишь?

— Не вижу! — с вызовом проговорил тот, выкатив грудь.

Я не убирал ногу. Ну да, подумал я. Признаться, я-то думал, такой контингент сразу узнает начальника уголовного розыска. Если жульманы не знают начальника УГРО — это, мягко говоря, не очень хорошо. Недоработка.

Череп снова дернул дверь, но я не дал — толкнул его внутрь. Он чуть не завалился, сделал несколько шагов назад, спиной упёрся в стену.