— Да, — торопливо произнесла она. — Он не может подойти. Его жена. Да. Кто? Кто вы? Почему вы кричите?

Ринат даже сквозь волны паники увидел, как округлились её глаза.

— Необычного? Это шутка? Что? Отравление? Только этого нам не хватало! Чернилами для татуажа? Смертельно? О, боже!

Поддерживая сползающего с дивана бледного, словно из него действительно выпускают всю кровь, Рината, она быстро набрала короткий спасительный номер. А больше Ринат ничего не видел. Потому что сознание оставило его.

* * *

Яська действовала на свой страх и риск, когда решилась несанкционированно позвонить по этому номеру, но надежда, что успела предупредить, радовала. Может, она сейчас спасла человека. Рината. Так его, кажется, зовут.

Хотя…

— Не могу вынести окончательный вердикт, процесс ещё не закончен, — сказала ей накануне Алина, — но, как и в первый раз, на предварительном этапе галлюциногена в чернилах, изъятых у твоего друга, не обнаружено. Упаковки фабричные, всё чисто. И те, что открыты, тоже в полном порядке. Ничего сверх заявленного производителем.

— Как так?

Яська была уверена, что все нити начинаются и заканчиваются на Лариковой полочке с препаратами для татуажа. Кто-то подменил бутылочки. Почему, кроме неё, никто больше этого не понимает?

Алина раздражённо пожала плечами.

— Не знаю.

Но бросила внимательный взгляд на расстроенную Яську и повторила уже мягче.

— Ясь, я действительно не знаю. Может, дело в чем-то другом, а татуировки — невероятное, но совпадение. А, может, кто-то уничтожил все улики.

— Вот видишь! Я всё это время пытаюсь донести до тебя мысль, что некто неизвестный хочет подставить Ларика.

Алина опять посмотрела на неё до обидного снисходительно.

— Где логика? Если его хотели подставить, ещё бы и сверху улик навалили. Зачем в этом случае убирать то, что указывает на него, как на преступника?

— Ты хочешь сказать, он — сам? Но зачем? Ларик не мог этого сделать.

— Слушай, я не рассуждаю, мог — не мог. А соединяю между собой факты и делаю выводы. Ты случайно попала в эту историю. И решила, что сейчас, как все эти дамы в книжных детективах придёшь и — оба-на! — развяжешь все нити хитросплетённого преступления. Я тоже очень любила детективы в школе, и тоже представляла, как ловко и красиво буду распутывать узлы извращённого человеческого мышления. Но всё оказалось совсем не так, Яська. Уверяю, многое в этом процессе тебе не понравилось бы.

— Я не люблю детективы, — почему-то обижено ответила Яська. — Я всего один в школе прочитала. Про Шерлока Холмса. И то, потому что ангиной заболела посреди лета, и Ларик мне его подсунул. И вообще я же не сама в это впуталась. Может, и не хотела, но получилось так, что оказалась по уши… В общем, оказалась. И поэтому стала очень заинтересованным лицом.