— Альбом про войну и мир, — четко произнес Джордж. — И еще поехать в Москву. И записать «Красный альбом».
— Зачем? — удивился Шанкар.
— Чтобы все было хорошо, — умиротворенно сказал Джордж. За его спиной вспыхнула сцена и послышались новые крики ужаса, но он будто этого не замечал.
— Вместе поедете! — сказал Коккер твердо.
— Я уже не поеду, — сказал Джордж. — Нет… Скажите Полу и Джону…
— И Ринго? — уточнил Шанкар.
— Да, и Ринго… Пусть возьмут вместо меня… — Джордж сглотнул, закашлялся. — Пусть возьмут…
Джо и Рави затаили дыхание.
— Эрика пусть возьмут… Клэптона… он лучший…
Глаза Джорджа закрылись.
— Клэптона… — с горечью прошептал Джо Коккер. — Клэптона?
Рави Шанкар тихонько запел:
— Oh, oh, my George,
Krishna’ pal in his eternal watch.
Where’s this island, made of corals,
Where the beetles sing their chorals?
And the puddles, can you tell why
Look like sard's of the blue — blue sky?[4]
Камера медленно удалялась от друзей, склонившихся над мертвым музыкантом, а вокруг продолжался ад бетельского кошмара.
В ту ночь от травм, шока и огня погибло сорок три тысячи сто восемнадцать человек. И это навсегда изменило историю мира.[5]
— Жуть, — сказал Алекс. — Кто знает, каким был бы наш мир, если бы не случился Бетель…
— Гораздо лучше, — предположил Тедди.
— Факт, — кивнул Алекс. — Черт, мороз по коже. Давай, что-нибудь повеселее глянем?
[1] «Старое мясо не может быстро бегать» (аудио-ксено, упрощенная версия).
[2] ЦУМ. Крупнейший в ту пору магазин в Москве, СССР.
[3] Песня «Темная звезда» группы «Грэйтфул Дэд», перевод автора.
[4] О-о мой Джордж,
Ты на Кришну в юности похож.
Где тот остров из коралла,
Где жуки поют хоралы?
Почему ж лежат нелепо
В виде луж осколки неба?
(с)Ю.Буркин «Осколки неба».
[5] Речь, разумеется, идет о том мире, в котором живут герои данной книги. В нашей реальности все закончилось куда более мирно — погибло всего три человека: один от передозировки героина, одного задавил трактор, третий упал с высоты. Гитары в руках у музыкантов «Грэйтфул Дэд» (и не только у них) действительно искрили от влаги, но пожара не возникло. Наверное, потому что нерадивый электрик остался работать в НАСА.
Глава 6
Глава шестая
Как и в прошлый раз, в другой реальности, Горчаков шел по станции Ракс, следуя «открытым дверям», — станция сама вела его, оставляя один-единственный проход и запирая лишние двери.
Но в прошлый раз, то ли с целью произвести впечатление, то ли выгадывая время на подготовку, станция Ракс заставила его пройти куда больший путь. Благо теперь командир «Твена» знал, что станции Ракс — вовсе не монолитные сооружения, а конгломерат отсеков, перестраивающихся по мере необходимости и закрытых снаружи голографической проекцией.