— Поясни.

Я поёрзал в кресле — будто бы уселся поудобнее в ожидании долгого и интересного рассказа.

Надя скрестила на груди руки.

— Саша, Олег Павлович считает, что твоя жизнь сейчас очень важна. Он верит, что ты обладаешь важной информацией. Так же считают и его начальники. Иначе бы меня не сняли с предыдущего дела и не перевели в подчинение Олега Павловича. Олег Павлович мне сказал, что обеспечение твоей безопасности — это едва ли не самое важное из того, чем занимается сейчас Девятый отдел. У меня задание уберечь тебя… даже ценой моей жизни. Мой папа с такой формулировкой задания согласился. Иначе бы меня сюда не отправили.

Дед Женя вздохнул — Надя стрельнула в него взглядом и снова посмотрела на меня.

Я развёл руками и сказал:

— Всё это прекрасно, Наденька. Но я так и не понял, какие обстоятельства изменились. И как это изменение поможет Дане Мельникову?

Надя хмыкнула и заявила:

— Всё же очевидно.

— Неужели? — сказал я.

— Ты мне рассказал, что сегодня ночью в парке «Энергетиков» пырнут ножом в печень твоего друга Данила Мельникова. Он умрёт от потери крови. До того, как приедет бригада скорой помощи. Так?

— Всё верно.

— Я передам твои слова руководству. Вот и всё. Твоему другу помогут.

— Ты уверенна?

— Конечно.

Надя тряхнула головой.

Её глаза блеснули — в них отразился проникавший в комнату с улицы солнечный свет.

— А вот у меня такой уверенности нет, — сообщил я. — Выживет Даня, или нет: на безопасности страны это никак не повлияет. А КГБ занимается именно безопасностью нашего государства. Вот его главная цель. Даже тот факт, что тебя приставили к охране моего тела, говорит о том же. Потому что мои знания на эту самую безопасность очень даже повлияют. А вот Лидочка Папина такую охрану вчера не получила. Она хорошая девочка. Но её жизнь имеет мало значения для той самой безопасности государства. Если бы не мой дед…

Я указал на Евгения Викторовича.

— … Сегодня бы в десятой школе всем классам в срочном порядке зачитывали правила поведения у дороги. А у Лидочки Папиной не болела бы задница после порки. У неё бы уже ничто не болело. Потому что у Лидочки нет важной для государства информации. А вот у меня такой информации предостаточно. Уж поверь мне. Я всю её передам нашей любимой и великой Родине. Вот только есть один момент, Надя. С чего начинается Родина? Для меня она начинается с Ромки. И с деда. С моих живущих сейчас в Тольятти родителей.

Я выдержал двухсекундную паузу и добавил:

— А ещё с моих друзей: с Дани Мельникова и с Феди Володина. Таковы мои нынешние приоритеты. С них и начинается для меня Родина. Вот только в прошлый раз я это понял слишком поздно. Уже на старости лет, когда нашёл время для анализа результатов прошедшей жизни. Потому что плохие то были результаты, Наденька. Хотя они и походили на те, о которых я мечтал в молодости. Мои взгляды на жизнь к две тысячи двадцать шестому году сильно изменились. Хотя Родину я любил и люблю. Честное слово. Вот как-то так.