— А вы почему не уехали? – удивилась я.

— Полиция запретила, — пожал плечами он.

— Меня уже допросили, но, пожалуй, пока не отпустят вас, я тоже задержусь.

— Не стоит, мисс, леди Экстон будет волноваться.

— Я действительно свяжусь с ней, как вы и советуете, — и почему эта разумная мысль не пришла мне в голову самостоятельно? – Но знаете, Кларидж, больше всего сейчас меня интересует, мог ли кто-то из гостей, что остались поедать пироги, проникнуть в дом вслед за теми, кого пригласил господин Вудстон, так, что мы этого не заметили?

— Исключено, мисс, — решительно покачал головой он. – Я всё время находился тут и заметил бы, пройди кто-то по этой дорожке к дому.

— Значит, никто не входил в дом, кроме хозяина, хозяйки, семейства Причерс, полковника Фицджеймса с женой, госпожи Финч с племянником и нас с мисс Элвуд?

— Вы забыли господина Малверстока, мисс, — педантично поправил меня Кларидж.

— Точно, — кивнула я, — в доме я его почему-то почти не видела, вот и вылетел из головы.

— Дело в том, мисс, что господин мэр большую часть времени был тут, — пояснил Кларидж, выставляя очередную вымытую чашку сушиться на аккуратно подстриженный газон донышком вверх.

— Поясните?

— Видите ли, мисс, я тоже всё время был тут и обратил внимание, что господин Малверсток на короткое время зашёл вслед за вами на террасу, а после вышел и присоединился к гостям праздника, беседуя с ними о вкусе и достоинствах черничных пирогов. На террасу он вернулся, проводив последнего гостя.

— Значит, мэра можно исключить, — сделала вывод я. – А что-то ещё вы заметили?

— Пожалуй, больше ничего, — ответил он, берясь за следующую чашку. – Возможно, мне будет проще вам помочь, если вы зададите конкретный вопрос?

— Зачем вы моете чашки под шлангом? – вопрос выскочил неожиданно даже для меня самой.

— По двум причинам, мисс, — обстоятельно ответил Кларидж. – Во-первых, чтобы облегчить работу горничным в Эстон-Холле, а во-вторых, чтобы самому немного охладиться. Тут, на солнцепёке, несколько жарко, мисс.

Солнце действительно припекало, и я даже повернулась поискать тень, когда заметила, что отсюда прекрасно видна часть террасы.

— Скажите, Кларидж, а вы не обращали внимания на террасу?

— Мне было прекрасно видно, что там происходит, мисс.

Кажется, мне повезло. Клариджу нет смысла лгать, обелять или, наоборот, оговаривать кого-то. Надеюсь, так же решит и полиция.

— Давайте сейчас восстановим события, — предложила я. – Мне пришлось уйти с террасы в числе первых.

— Вы ушли самой первой, мисс, — поправил меня он. – Вслед за вами из поля моего зрения исчезла несчастная госпожа Вудстон, а потом все остальные дамы одна за другой последовали за ней.