Он лично распахнул передо мной стеклянную дверь, вот так-то лучше.
Внутри было не менее впечатляюще: огромный, залитый светом холл забит молодыми амбициозными лекарями, одетыми с иголочки, и в каждом взгляде сквозила смесь надежды со страхом.
Я подошёл к ближайшему парню, похожему на типичного задрота-отличника: тонкая оправа очков, идеальный пробор, медицинский планшет в руках, по которому он что-то лихорадочно листал.
— Что здесь происходит? — спросил я, просто чтобы прощупать обстановку.
Он оторвался от планшета, посмотрел на меня как на идиота, спустившегося с гор, и переспросил:
— Ты серьёзно? Это же отбор в «Белый Покров»! Самая крутая клиника Москвы, если не всей страны! Все хотят испытать удачу. Говорят, главврач — настоящий зверюга, а испытания адские. Зато если пройдёшь, то будешь лечить всю знать и зарабатывать столько, сколько твои родители за всю жизнь не видели.
Я кивнул, пропуская его тираду мимо ушей. Толпа, конкуренция, грызня за место под солнцем — всё как всегда. Людишки.
И тут я услышал тихий, удивлённый возглас рядом с собой:
— Пирогов? Ты?
Я обернулся. На меня смотрела симпатичная девушка с большими испуганными глазами. Она узнала это лицо — лицо предыдущего владельца тела.
— Я думала, ты умер, — прошептала она. — Ты же…
Она резко прижала ладонь ко рту, оборвав себя на полуслове, и в её глазах плескался настоящий шок.
Любопытно. Значит, парень, в чьём теле я очнулся, перебрал на выпускном куда серьёзнее, чем казалось со стороны общаги. Кто-то и впрямь считал его мертвецом, судя по реакции девицы, не без оснований. Надо будет к ней присмотреться повнимательнее.
Ответить ей я не успел.
В холле внезапно погас свет, толпа испуганно ахнула, и на импровизированную сцену в центре зала упал одинокий луч прожектора. В круге света стоял внушительный высокий мужчина: седая грива волос, идеально сидящий чёрный костюм вместо медицинского халата, в руке — элегантная трость с золотым набалдашником в виде змеи, обвившей посох.
Он поднёс ко рту микрофон, и его голос прогремел под высоким потолком, заставив многих вздрогнуть.
— Ну что, вы тут ещё живы? — он обвёл толпу тяжёлым насмешливым взглядом. — Тогда мы начинаем! Сегодня пройдёт отбор для кандидатов, желающих работать в нашей клинике. И чтобы принять участие в сегодняшнем испытании, вы должны доказать, что ваши намерения чисты!
Так и знал, что где-то скрывается подвох. Где я и где чистые намерения?
Глава 2
Главврач «Белого Покрова», одетый в чёрный костюм, неспешно прохаживался по импровизированной сцене. Взгляд его холодно скользил по лицам присутствующих. Наконец, он остановился и заговорил: