— Возвращайся в поезд, — сказал Геллер, и изо рта у него хлынуло облачно чистой энергии, — и держите оборону. Я скоро.

И кинулся в погоню. Он должен успеть.

* * *

— Когда я говорил, что хотел бы побывать в Резервации, я точно не это имел в виду… — сказал я и поймал испуганный взгляд Аки.

Она что-то говорила, но ветер уносил за собой любые звуки.

— Держись за меня, — сказал я, протянув ей руку. Она сразу же ухватилась за нее. Ее била дрожь.

Птица-юд собрала неплохую жатву — кроме Аки, Камиллы и Александры в ее лапах оказались и те двое фоксов, с которыми у нас вышел конфликт. Лисичка отчаянно дергалась и кричала, зависнув вниз головой, а здоровяк пытался отгрызть щупальце зубами, но все было напрасно — металл только скрипел под его клыками.

Получись у него высвободиться, его ждал бы печальный конец — до земли было метров пятьдесят, и с каждым взмахом исполинских крыльев расстояние до земли только росло. Куда ни глянь, везде распростерлось красное одеяло Резревации — на сотни километров вокруг ничего, кроме сплошных лесов.

— Метта, нам нужно выбираться и срочно! — сказал я, сжав меч, и поднял голову. Чуть выше, рядом с одним из щупалец, что вылезали отверстия в металлическом брюхе, засверкали сине-зеленые глаза.

Прыг! — и на броне птицы повисла кошка.

Мяукнув, она сделала еще один прыжок и, заскрежетав коготками, скрылась во внутренностях птицы.

— Мне нужно пять минут, чтобы добраться до мозгового центра, — раздался голос Метты. — Сейчас…

— Некогда! Бей ее чем можешь, она улетает от «Урагана!»

— Но…

— Живо! Все резервы!

* * *

Геллер мчался со всех ног. Энергия в нем бурлила, а здесь, в Резервации, энергии всегда было втрое больше. Молнии замелькали под его ногами, и он рванул как стрела.

Птицу-юда она не видел, но прекрасно слышал, как она прорывается через деревья, как трещат стволы, о которые бьется ее крылья, как неистово она визжит…

Что-то очевидно помешало ей. И этим нельзя было не воспользоваться.

Вдруг впереди раздался рык, и нечто отчаянно быстрое рвануло на мага. Уйдя в бок, он щелкнул пальцами и врага снесло молнией.

Крик твари затих за спиной. Геллер не сбавил хода, а впереди зажглась целая россыпь красных глаз.

В следующий миг лес сотряс грохот.

* * *

Посадка была очень жесткой. Очередная ветка развернула птицу, и она рухнула вниз со всеми своими «гостинцами». К счастью, под нами сверкал пруд, куда мы все и угодили.

Уйдя под воду, я ненадолго лишился сознания, но, очнувшись, увидел свет: два глаза-фонаря, мигая, опускались все ниже в бездну. Рядом распростерлись крылья, извивались щупальца, а еще крохотные фигурки фоксов. Они медленно опускались ко дну.