— Од-дин, мой генерал.
— Один?
— Да.
Хаджар нахмурился. Какого демона к нему решил пожаловать всего один сектант? Или Черные Врата были настолько в себе уверены? Хотя за тысячелетия абсолютной гегемонии в данном районе у них имелись все причины для подобного поведения.
Выбежав из шатра, Хаджар на ходу отправил гонца за Серой и Неро. Вскоре, волнуя солдат, они уже втроем спешили к границе с лагерем. Несколько командующих, которым тоже доложили о прибытии посланца секты, присоединились к Хаджару. Среди них оказался и Лергон, одевший полный боевой доспех и взявший в руки ростовой меч.
Видимо, в Балиуме было очень популярным тяжелое оружие, так как это уже едва ли не пятый практикующий с подобным клинком.
Остановившись у обозначенного прорехой в частоколе входа в лагерь, Хаджар положил ладонь на рукоять Лунного Стебля. Не из-за страха, а скорее для спокойствия окружающих.
К ним же по желтеющему полю действительно приближался ученик секты Черных Врат. В классическом для их братии черном балахоне. На груди у него болтался стальной талисман в форме Х. Сектант не носил ни доспехов, ни сапог. Из оружия у него была лишь коса, обратная часть которой была выкована в форме черепа.
Древко же, судя по источаемой им энергии, вытесали из особой породы дерева. Породы весьма дорогой и редкой. Так что вряд ли к ним ехалобычный ученик.
— Ублюдок! — прорычал Лергон, перекладывая меч из руки в руку.
Хаджар присмотрелся.
То, что поначалу показалось маленьким и очень странным осликом, на деле оказалось… человеком. Сектант ехал к ним на спине голого, обожженного, покрытого шрамами человека. Лица его видно не было — его скрывала серая тряпка с выведенными на ней красными рунами.
— Я его прикончу! — Лергон уже замахнулся мечом.
— Уведите офицера. — Хаджар перехватил меч балиумца и одним движением вернул его обратно в ножны. — Уведите! Немедленно!
Солдаты подхватили Лергона за руки и потащили в лагерь. А тот все кричал:
— Я убью тебя! Убью!
Хаджар вновь повернулся к сектанту. Боги и демоны ему в душу, если этот некто не улыбнулся. И не так была страшна его улыбка, если бы Хаджар не различил не ровный ряд зубов, а заточенные до бритвенной остроты акульи клыки. Такими можно легко вырвать глотку из шеи человека или откусить кусок плоти.
Собственно, на теле человека, служащего вместо осла, действительно виднелись подобные шрамы.
Хаджар сначала думал, что это следы от укусов зверей, но теперь понимал, что нет… От людей.
— Здравствуй, прославленный генерал, — приветствовал его сектант.
Как и положено, он вытянул вперед правый кулак и приставил к нему раскрытую ладонь.