Король Литургии, в свою очередь, проявил осторожность и двигался в конце строя, к великому неудовольствию Крисс, которая наверняка хотела использовать момент и прострелить ему голову.
Наконец первые люди посмотрели в комнату Короля Чёрного Знамения… И сразу побледнели. Некоторые отпрянули. Другие звонко лязгнули своими золотыми зубами. Наконец я сам заглянул в помещение… И почувствовал, как по спине у меня пробежал лёгкий холодок.
Висельник.
Вот первое слово, которое пришло мне в голове.
Посреди просторной комнаты висел на крепкой судовой верёвке труп. Это был он, король, бледный, с вывалившимся, голубоватым, похожим на слизень языком.
Повисла тишина.
Несколько секунд я пристально смотрел на мертвеца.
Затем мой взгляд обратился на прочие надписи, которые покрывали всю комнату, с пола до потолка.
Это было единственное слово, написанные сотни… Тысячи раз:
«Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит»«Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит» «Хватит»«Хватит» «Хватит» «Хватит»…
И так без конца.
Как ни странно, в первую очередь я задумался о том, сколько времени могло уйти, чтобы это написать? Причём не просто написать, но выскрести прямо в камне?
Затем мой взгляд снова обратился на труп. Я зашёл в помещение, причём одним из первых, ибо все остальные всё ещё были шокированы и держались на приличном расстоянии, — мне же было не привыкать видеть всевозможные безумства, — и деловито посмотрел на его руки. Мои ожидания оправдались. Пальцы его были бледными и стёртыми, с кровавыми подтёками. Ногти местами переломались. Значит, он сам всё это написал… Но зачем?..
— Это свежий труп, — меж тем снова заметил человек в очках, тоже заходя в комнату и рассматривая почившего, и при этом не обращая внимания на многочисленные письмена вокруг. — Погиб несколько часов назад, не больше. Впрочем, чтобы точно установить причину смерти, следует провести вскрытие… — мужчина было протянул руку, чтобы проверить пальцы мертвеца, как вдруг раздался щелчок. Я повернулся и отпрянул в сторону. В руках бугая с косматой бородой, того самого, который выломал дверь, теперь появился пистолет.
— А ну стоять, — сказал мужчина грубым голосом.
Доктор спокойно посмотрел на него и поправил очки.
— Совсем забыл… — сказал он невозмутимым голосом и шагнул в сторону.
Меж тем на лицах остальных людей тоже появилось волнение. Все они стали неуверенно смотреть друг на друга, между делом поглядывая на тело Короля Чёрного Знамения. Вскоре я сам осознал причину этого волнения.