Не теряя больше ни секунды, я сосредоточился и шагнул навстречу буре.
…И тут же понял ещё одну маленькую, незначительную проблему. Казалось, между мной и серым туманом пролегает тонкая корочка. Что это было? Костюм… точно. Костюм Стража, призванный ограничить влияние серого тумана.
Я вспомнил бикини с розовыми облачками, прыснул и потянул застёжку.
В ту же секунду на меня набросились серые вихри: один, второй, третий… Они терзали мой разум. Терзали моё сознание. Я прикусил губы. Сосредоточился. Я представил самого себя. Своё лицо. Свои руки. Я вспоминал моменты из прошлого и настоящего. Я строил песчаный замок на берегу, на который настилались всё более неистовые волны.
Наконец я стал повторять, как безумец, своё имя.
Алексей.
Алексей.
Тебя зовут Алексей.
Алексей.
Алексей…
Алекс… мелькнуло лицо Ани.
Алексей.
Алекс.
Дядя…
Таня…
я…
Алекс… си… у…
* * * * * * * * * * * * * * *
* * * * *
* * * * * *
14 букв.
Четырнадцать звёзд.
Чёрное небо.
Бескрайний простор.
С добрым.
утром.
……
……
……
Я снова стоял посреди пустыни.
Передо мной находился Вестник.
Туман никуда не исчез.
Теперь он пропитывал меня насквозь.
Теперь отзвуки, которые пронизывали мои движения, исчисляли миллиарды.
Меня пронизывал туман целого мира, целой вселенной.
Я шагнул вперёд, затем ещё раз и ещё и ещё… Затем занёс руку, сжал кулак и со всей силой, которая струилась в моём металлическом теле, ударил его по лицу.
За секунду, прежде чем стальной кулак и неподвижная улыбка Вестника встретились, последняя дрогнула, переменилась, но лишь потом, когда сами звёзды засверкали и загрохотали, когда вес нескольких, а может и мириадов миров обрушился на его лицо, я понял, что на последнем появилось выражение страха…
…
…
…
52. битва
Я себя не понимал.
Я был собой, и в то же время чем-то большим.
Это было странное ощущение.
Именно поэтому я решил не обращать на него внимание.
Сейчас были несколько более важные вопросы на повестке.
Стоило мне ударить Вестника, и тот исчез. Испарился. Куда? Я заволновался и лишь некоторое время спустя заметил мельчайшие колебания воздуха перед собой. Я прищурился и наконец разобрал маленькую белую точку далеко на горизонте.
Она удалялась.
Потом замедлилась, остановилась и стала приближаться.
Я не успел даже моргнуть, прежде чем передо мной снова выросла громадная фигура Вестника. Лицо его переменилось. Теперь по нему пробегала кривая чёрная трещина. Выражение его тоже стало другим. Он всё ещё улыбался — улыбка его была застывшей — но правый глаз теперь сверкал, аки звезда ветреной ночью, и было в этом нечто безумное.
Монстр попытался схватить меня в свои объятья. Я бросился в сторону. Он выкинул руку. Я выбросил свою в ответ. Наши пальцы ударились друг о друга, и словно в замедленной съёмке вокруг стали подниматься пылевые бури.