И тут я увидел, как по его щеке скатилась слеза.

— Знаешь, что мне надо?

— Что?

— Мне надо, чтобы ты этого урода «сделал» по всем статьям на треке, урыл просто! За Нинку, за команду, за «Жигулёнка», за меня. Ты прости меня. Я как тебя увидел, то сразу понял, что Он — Коля поднял указательный палец к потолку, — тебя ко мне на смену прислал.

Я попробовал его успокоить.

— Коль, да перестань. Ты, может, ещё…

— Не надо, Сань. Я всё про себя знаю. Я слишком рано расслабился, пошёл лёгким путём. Вот и результат. Только дай мне слово…

— Какое?

— Не связывайся с этим тотализатором. Никогда. Однажды войдёшь — выйти не сможешь. Не дадут.

— Тотализатором?

— Я наврал тебе. Она права. Дочь Дзюбы. Ты приезжай время от времени, я тебе всё подробно расскажу. Про подлянки, ходы-выходы. Князь много чего знает про гонки. Но только он человек старой формации, верит в правила, благородство. А какое благородство и правила, если речь идёт о тысячах и тысячах.

— Он же сам в тот день отказался от дождевой резины? Ещё и наорал на тебя. Мне Артур и Слава рассказывали, что ты уговаривал его «переобуться». Так?

— Так.

— А он даже не соизволил извиниться.

— Да ладно, Саш. Что ты завелась? Сдалось мне его извинение. Особенно когда он в таком положении.

— Это элементарная порядочность. А он кроме себя любимого никого не жалеет. Сто процентов эгоист.

— Брось, раньше — да. С ним сложно было. Но сегодня мы с ним нормально поговорили в конце.

— Он конченый человек, поверь мне, я таких видела, — убеждала меня Саша, когда мы шли обратно к метро.

— Бывают случаи, когда люди вытаскивают себя из пьянства, если им помогать.

— Тут помогай — не помогай, всё бесполезно. Он сломался. Махнул на себя рукой. Ты же не можешь сидеть с ним всё время рядом, кормить с ложечки, караулить, чтобы он не бухал?

— Нет, не могу, но ему же нужно где-то брать спиртное.

— Пока у него есть деньги, всегда найдутся «доброжелатели», которые бухло подгонят. Из «сочувствия». У него же, у бедненького, трагедия. Ненавижу алкашей! Ненавижу! Если у него нет силы воли остановиться, то он станет никому не нужным ничтожеством. А потом помрёт.

Я промолчал и не стал ей возражать, думая о том, что вызвало такую реакцию девушки.

Кажется, я понял. Николай потерял способность передвигаться, но остался жив, в отличие от отца Саши. Она отдала бы всё, чтобы её отец был с ней, даже инвалидом.

А Коля эту жизнь просто прожигал.

Я не могу сказать, что видел большое количество алкоголиков в жизни. Конечно, это бич в стране.

Но не повальный. Дядька с маминой стороны выпивал, но всегда был смирным. Кое-кто из соседей был пьяницей.