Закрылся в зале. Послал приказ Ри принести утром всё необходимое. Подписал мастеру на полигон свободный день для Сергея. Попробует он последний раз — и всё. Пора человека отпускать в город. Мастер говорит, что ученик вполне освоился со знаниями, работал и сам, и в команде. А Ньёс уже подобрал неплохое место на гонках. К тому же Джи скоро вернётся. Император ещё может выдумать какую мерзость с наказанием за своевольные убийства, а тут вот Сергей — прямо под рукой. Лучше стрелка убрать куда подальше, чтобы не провоцировать.

Настроил инкубатор на модификацию и сон, выставил время, разделся и лёг. Однажды он украдёт инкубатор или спасательную капсулу и заляжет в спячку лет на триста. Или насовсем.

* * *

Стив очнулся. Успел заблокировать рефлекторное движение и, не шевельнувшись, осмотрелся вокруг сканом. Всё в порядке, Ри уже стоит и ждёт с одеждой.

Пробуждение в инкубаторе не требует привычного после сна ритуала, потому что никакого пробуждения нет. Нет расслабленных сном мышц. Нет никакой полудрёмы, а перед глазами не висит марево остаточных сновидений. Управляемый механизмом сон обновляет и освежает тело, но не даёт ощущения сна: сознание просто выключается и включается.

Прислушался к себе, сравнивая внутреннюю личность с внешней оболочкой. Снаружи крупная женщина с модифицированным телом: могучие плечи, широкие когтистые кисти, сильные звериные ноги. Но кто там внутри? Игровая Кайла или всё ещё Стив? Или, может, вообще проснулась Хакисс? Однако внутреннее «я» не видело никакой разницы в самоощущении. Может, её и не было никогда? Но раз на неизменную личность надето тело Кайлы, значит, личность будет называть себя Кайлой.

Кайла встала и переступила огромными ножищами, разминаясь и вспоминая баланс. Она теперь выше Ри. А если выпрямится в дверном проёме, то треснется макушкой о притолоку…

Взяла у стюарда свой крилод и воткнула в считывающую ячейку инкубатора — если убьют в Лабиринте, то оживёт здесь.

— Разбудил Сергея? — осторожно надела зелёную короткую тунику, пряча когти в кулаки, чтобы не порвать нежную ткань. Впрочем, эта имитация одежды разлетится в клочья при первой же драке.

— И завтрак ему принёс, — отчитался андроид.

Покачивая в руке ошейником и обручем — эту гадость она нацепит перед самой игрой — Кайла прошла по тихим, неярко освещённым ночным коридорам к лифту и наверх в казарму.

Стюард удалился вперёд к флаеру, а Кайла постучалась в соседнюю с экзекуторской комнатой дверь и позвала мысленно: «Пора ехать, выходи!»

Сергей открыл дверь с курткой в руках. Но, увидев монстра, не признал в нём Стива. Вот совсем никак и ни за что. Подобрался, как охотничий ягуар, и чуть было не схватился за несуществующий пистолет. Но понять его было несложно и без телепатии. Игровая Кайла — девица в два метра ростом, с тончайшей талией, крутыми бёдрами и здоровенными ногами как у ящера: чтобы высоко прыгать и быстро бегать. С сильными руками, а когтям обзавидуется любой крокодил: этими когтями можно железо рвать. Маленькие тугие груди торчат сосками сквозь полупрозрачную тунику. Сплошной конфликт соблазна и смертельной угрозы!