И вот делай людям добро. Теперь Вал его ненавидит. Но ему действительно не пришло в голову иного решения в тот момент.
Пролог, часть 2. Итбрен. Мертвые игры. Стив
Тёплая вязкая кровь тяжело стекала по горлу и растягивала желудок. Мир вокруг ускользал, отмирал, холодел. Чувства слабели. Всё вокруг уносилось вдаль, вширь, вверх в черноту бесконечной ночи… А он, оставаясь на месте, бесконечно падал внутрь себя, уменьшаясь до неизмеримо маленькой капельки. Срываясь в пропасть ставшего чужим тела, разрывая связь с жизнью…
Стив втянул жало под язык и на четвереньках отодвинулся от трупа. Сплюнул слизь и, содрогнувшись, стёр с губ отпечаток дохлого человека. Он всё-таки убедил себя выпить недомёртвого.
Задержал дыхание. Шумело в голове. Несмотря на удушающую жару, стало холодно. Мороз ледяными иголками пробежался по спине и стёк в пальцы. Ладони почти ничего не чувствовали, пальцы мёрзли… Но как ему может быть холодно, когда он без конца обливается потом?
Желудок вяло шевельнулся громадным живым слизняком, ткнулся в горло, и Стива вырвало чёрной кровью, почти неразличимой в ночи. Сердце билось в висках, будто собралось вслед за желудком… Стив едва успел отползти в сторону, как его вырвало снова. Он замер над лужицей тёмной тьмы под носом. Сейчас ещё расплакаться не хватало. Сильно зажмурился и осторожно вздохнул. Слеза вытекла и скатилась по носу. Он аккуратно сел подальше от трупа и кровяной лужи. Вытер лицо рукавом. Мир равнодушно качнулся, и Стив откинулся навзничь. Всё. В бездну. Он не может больше пить кровь. Она в него не войдёт ни за что. Паршиво-то как!..
Лежал и слушал, как медленно успокаивается сердце, перестаёт колебаться земля. Дерьмо. Такими темпами он сдохнет быстрее спасителя. Вал — скотина! Вот он-то и есть истинный вампир, высосал все силы, гад! И теперь будет вынужден идти сам, без инопланетного допинга в форме ментального воздействия. Стив отдышался и осторожно сел. Подождал. В окружающий мир вернулась неподвижность, и Стив медленно встал. Подошёл к отложенным на время кормёжки вещам, открыл канистру и вылил в рот немного воды, стараясь не касаться губами горлышка. Проглотил, борясь с новым приступом тошноты.
Всё. Он исписался, как маленький карандашик. Кончился.
Прислушался. Ага, Вал проснулся. Однако, сигнал какой-то странный, плывёт… Что это с ним? Ладно, разберётся на месте. В любом случае всё собрано, больше тут делать нечего. Повторять эксперимент с подпиткой от этих шатунов он не будет. Нужно идти назад. Кормить-поить-лечить капризного младенца. Вон даже нашёл залежи Валовых любимых консервированных кроличьих спинок у кого-то в кладовке.