* * *
…На планете Жилайсу есть дозен — горсточка островов в стороне от морских и воздушных путей. За порядком там смотрел дознаватель Линбаон — его имя стёрто из архивов. Люди на архипелаге традиционно придерживались культа бога-воина Аода и его жены, и отражения — богини плодородия Дао.
Дочери и матери работали на полях в разбросанных по островам женских посёлках, а сыновья, достигнув годовалого возраста, отправлялись в крепость: мужскую коммуну и охотничий городок.
Мать Криса смогла родить только его и не захотела расставаться с единственным ребёнком. Одевала как девочку и прятала сына десять лет. Конечно, всё раскрылось. Криса забрали, а его мать сделали тренировочной добычей для охотников. Пока её убивали, Линбаон, у которого были зачатки экзекуторских способностей, внушал маленькому Крису основы истинной мужской любви.
Мальчик вырос, но не захотел жить традиционным укладом. Ушёл на материк работать спасателем и, не жалея себя, бросался в самые опасные места. При наводнении в окрестностях Араоки очень разумно организовал спасение населения, так что никто не погиб. За годы работы он сделал ещё немало хорошего. Но не смог создать семью, потому что время от времени его накрывало приступами ненависти, хотя в основном он справлялся. Он не хотел никому рассказывать.
Криса, как одного из лучших спасателей, назначили нести службу в почётном карауле для сопровождения императора во время церемонии Благословения. Крис там стоял и мучился, неумело пытаясь закрыться от лучей добра и любви, источаемых Живым богом. Люди, как правило, счастливы получать радость, но вот он — противился изо всех сил. Искусственное счастье слишком уж напоминало ему дознавателя Линбаона.
Император заметил человека, который противился Благословению. Вызвал на разговор, всё понял и послал комиссию дознавателей на архипелаг. Комиссия проверила Линбаона и приговорила его к смерти за нарушение принципов общечеловеческого добра. А теперь все ажлисс время от времени исповедуются комиссии случайно подобранных дознавателей, чтобы не повторилось подобного самоуправства.
Но у нас есть экзекутор, и всё хорошо…
У нас есть даже два экзекутора.
Глава 3 Земля. Сергей. Утренняя Звезда. Лена
В квартире, снятой для их группы центром, был не только современный телевизор, но и старенький принтер с копиркой. Сергей распечатал странноватую бронь билета из Франкфурта в Москву. Покачал головой над припиской, требующей обратиться перед посадкой в справочную аэропорта. Сложил бумагу и убрал во внутренний карман — все документы он будет держать при себе. Ещё три недели ожидания. Свихнуться.