Они не собирались жить тут дольше месяца, необходимого для завершения операции. Если бы всё шло, как планировалось, то самое позднее пятнадцать дней назад они скинули бы ключи в почтовый ящик и давно были бы дома. Но операцию отменили, их самолёт так и не прилетел. Хозяин квартиры не появлялся. А Сергей с Витькой его и не искали. Новые жильцы из квартиры не гонят, денег за проживание никто не просит — вот и хорошо.
Сергей взял сумку и окинул взглядом квартиру. Каждую минуту всё меняется, и может случиться, что он просто не успеет заскочить за вещами. Своё надо таскать с собой. Сгрёб и Витькино. Вот где он сам?..
Ругаясь про себя на катящийся в тартарары мир, Сергей выскочил к машине. Кинул сумку на заднее сиденье и убрал от ветрового стекла записку с вчерашней датой. Вот тоже новинка свихнувшейся власти: необозначенные автомобили или с более чем трёхдневной датой — увозила полиция.
Выехал в сторону стадиона. Там будто бы раздавали бесплатные коммуникаторы — устройства, которые должны были заменить все гаджеты, а заодно кредитки с удостоверениями личности. Сергей сопротивлялся: бесплатный сыр только в мышеловке. Но Витька был неудержим. Информация, да ещё новые игрушки дадут, ага!
На улицах творилось странное: словно того гляди начнётся очередной карнавал. Люди сбивались в шумные группы и бессмысленно мотались вдоль и поперёк движения. Волнами проходили то танцующие, то просто галдящие процессии. Сергей мало что понимал. Ему эти языки даром не нужны, хватит с него стандартного английского. Но за время вынужденного безделья всё-таки запомнил с десяток набивших оскомину чужих слов. На каждом углу орали проповедники, провозглашая то конец света, то пришествие сынов и дочерей бога, то прямо завтрашний прилёт самого главного бога лично. Ехать было почти невозможно.
Прямо перед капотом объявился зомби, и Сергей дал по тормозам. Гниющая плоть стекала с костей и отваливалась кусками. Мертвяк опёрся руками о машину, открыл рот и затряс головой. Слизь падала и… исчезала без следов. Под полупрозрачной оболочкой просматривался вполне живой подросток. Сергей выбил кулаком прерывистый сигнал. Пацанёнок засмеялся, показал неприличный жест и, довольный эффектом, перебежал дорогу, присоединяясь к не менее чудовищной компании в костюмах уродцев и киношных героев. Что это за?.. И надо же: такое — и дать детям на маскарадные костюмы! А вот его начальству столь полезная штукенция неизвестна.
Через половину квартала пришлось снова останавливаться на перегороженном шоссе и ждать, пока втянут чью-то брошенную машину на эвакуатор.