Сергей даже не стал закрывать дверь в квартиру — зачем? Бросился прыжками через ступеньки на четвёртый этаж. Выдохнул, воткнул приготовленный на бегу ключ и открыл дверь в тамбур.
Четыре шага.
Открыл квартиру.
— Лен? Мама?
Липкий отвратительный запах мертвечины…
Заставил себя пройти в спальню матери.
Мать опять пыталась пробраться за шкаф. Ей казалось, что там — их старый двор в Баку. И оттуда её зовёт отец, живой и весёлый. Она так и осталась лежать, уткнувшись в тёмную щель, куда не пролезала даже рука. На четвереньках, в любимом ярком халате…
— Ленка? — зачем-то шёпотом позвал Сергей.
Взял с кровати одеяло.
Аккуратно прикрыл тело матери и перевернул на бок, оборачивая в ткань. Задержал дыхание — тело уже распадалось. Значит, Ленку угнали давно. Видимо, сразу после их разговора…
Вокруг была давящая тишина. Как на дне океана.
Потерянно потыкался в шкафы. Выдернул с антресолей узкий и длинный альпинистский рюкзак, сгрёб в него какие-то свои шмотки. Взял Ленкины документы и своё свидетельство о рождении — его настоящий паспорт остался в конторе, но быть Исой не хотелось. Постоял в комнате сестры и неизвестно зачем сунул в карман маленького розового зайца, сшитого матерью Ленке больше двадцати лет назад — для розовых снов.
Нашёл шкатулку с нитками и иголками. Самодельный саван из одеял и простыней получился неожиданно большим и бесформенным. Нитки постоянно рвались и путались, но неудобный тюк вошёл в багажник «ниссана», на сложенные задние сиденья.
Вдали между домами мелькнуло оранжевое, и Сергей стартовал.
Похоронит мать у сторожки.
На берегу озера.
Глава 8 Территории. Стив и Ристел
Выехали рано утром с Вроарристом, двумя его детьми и тремя внуками. То есть, ближайшими кровными родственниками. В последний момент в крытую телегу погрузился молчаливый и хмурый арн — супруг Имрис. Сначала бдительно смотрел по сторонам, но потом натянул на голову куртку и уснул. И правда, кого от кого тут охранять? Регент Крис за двадцать лет правления почти полностью задушил агрессию между стаями. Насколько Стив знал, теперь даже свадебные гоны на Территориях проходили без кровавых драк, да и границы охотничьих угодий строго не соблюдались.
Возок арнов не отставал от фургона. В него перепрягли одну из биолошадей — пустой фургон без напряжения увезёт и тройка. Высокие и тонконогие биокони были не только в два раза выше, но и значительно сильнее коренастых однокопытных и мохнатых местных лошадок.
Стиву очень хотелось узнать, жива ли Хорха, и где она, если жива. Но он крепко держал себя в им же самим установленных рамках. Втайне надеялся, что Ристела охватит ещё один приступ откровенности и он выдаст немного информации, но тот всю дорогу старательно развлекал племянников. И, в конце концов, не всё ли равно? Любопытство — нехорошая черта.