— Ошибаешься. Важен каждый шаг каждого живого. Каждым своим шагом ты влияешь на всё вокруг. Поддержи сына, и тебе же станет лучше.
— Нет, мне было вполне хорошо. Мне стало плохо, когда я приехал.
— Потому что ты отрицаешь свою кровь.
— Это не моя кровь, прошу тебя. То тело было не моё. Кровь — не моя. Всё это — не моё.
— Не обманывай себя. Наши дети родились от слияния наших тел и наших душ… Ты отвечаешь за всё, сотворённое тобой. Даже если ты не хочешь этого признать. Дай им свою любовь, и они сделают тебя сильнее своей любовью. Не рви душу мироздания, закрывая себя от любви, вырывая свою душу из целого. Ты должен давать силу своей крови, а не убивать её. Они нуждаются в тебе! Они столько лет держались любовью к тебе и ждали тебя, ты не можешь отказаться от них!
— Имрис мне скорее горло порвёт…
— Мриса примет тебя. Она просто защищается от боли, которую ты ей причиняешь сейчас. Они вернутся в стаю, и им будет там сложно жить, зная, что мать отказалась от них, а отец ушёл.
— Ты вернёшься. А меня никогда не было. Не обвиняй меня в том, в чём нет моей вины! Всё не так! Закончим. Вы не моя семья. Это лишнее! Я не хочу.
Стив выскочил из возка. Дети ещё не накатались. Тогда он бросился вперёд и побежал, далеко обогнав фургон. Заодно и проветрится…
* * *
К шлюзу Стив так и приехал отдельно от всех на отпряжённом коне. Ненормальные оборотни и их семейные заскоки! Завёл коня и уложил его в гнездо. Вернулся на площадку перед воротами.
Там уже скулили арнята, прощаясь с дедушкой.
— Не плачьте, — Стив положил руку на экран сенсорного замка. — Вроаррист сможет вас навестить после своего перерождения. Император даёт такую возможность гвардейцам.
Близнецы приближались понемногу, обнимая Вроарриста с обеих сторон.
— Возьми меня с собой, — Ристел потёрся щекой о плечо отца и обратился к Стиву. — Пожалуйста!
— Нет, — Стив ужаснулся. Только полулегального потомка ему за границами Территорий и не хватало! — Это нельзя!
— Но я хочу с тобой! Ты — семья.
— У меня нет семьи. А твоя семья здесь, и тут твой мир.
— Возьми меня с собой, — заныл Ристел, как маленький щенок. — Я не хочу возвращаться в стаю. У Имрис есть муж, дети и кровь, а я не арн! Я сам по себе.
Имрис пронзительно крикнула с телеги:
— Не проси! Кого ты просишь? Этой твари на тебя плевать! Она родила уродов и бросила. Выкинула словно мусор! И у неё нет ни капли совести или сочувствия даже принять твою любовь, у неё вместо крови грязь!
— Не скули, — сказал Вроаррист. — Я вам напишу. Пока мы живы, что-нибудь придумаем.
Стив обнаружил, что в сердце снова проклюнулась и закрутилась растущей воронкой чёрная дыра. Да когда же это кончится!