Но задержался еще на полдня, отсыпаясь после ночных ковырялок в машине. Используя гаражный комбайн, смог присоединить к дозенской машине свой второй, изолированный от системы коммуникатор. Этим он надеялся обмануть навигацию, бдящую за сохранением скорости.
* * *
Крошка обрадовалась. Следить за изменениями настроения её человека было интересно. Стрелок вылетел из Лакстора словно дикий кварг из клетки. Ехал в надежде, что найдет соплеменников — таких же пленников, насилием пойманных и запертых. Надеялся найти недовольных, близких по духу. Возможных соратников в борьбе. Но разочаровался и возвращался, никуда особо не торопясь. Стал гораздо спокойнее. Смирился?
На следующий день Элиз проснулась поздно и решила всё-таки размяться с муляжом — от долгого лежания тело налилось тяжестью. Вернулась в голову Сергея уже в полдень и пропустила момент, когда он свернул с прямой дороги и оказался в поместье Сар Дижон. Стив когда-то давно провел здесь свою первую публичную казнь: рабочие фабрики нашли способ скрывать сверхплановую выработку энергокристаллов, сговорились с управляющим и тайно продавали батарейки еретикам. Еретикам за преступление ничего не было — они и так живут почти вне закона, а четверых или пятерых зачинщиков экзекутор казнил силовым ножом в назидание всем… Тогда управляющим фабрики был Марель Сар Дижон.
Сергей заглянул в музей и слушал вдохновенный рассказ молодого управляющего, Эйрваха Сар Дижона, об особенностях выращивания энергетических кристаллов.
—…Мы находимся на громадном пласте твердой породы. Этот уникальнейший монолит позволяет создавать глубокие шахты с разным давлением, необходимым для выращивания конкретного вида кристаллов…
Элиз заронила вопрос в мысли Сергея, и тот спросил:
— А как вы стали управляющим?
— По наследству, конечно. Наша семья исстари руководит производством. Брат и сестра нашли иное занятие, а я продолжаю дело нашего рода. Но, простите, я сейчас вернусь, — Эйрвах глянул в витражное окно и выбежал вон. В сторону от дороги, прямо в открытую степь деловым шагом направлялась пожилая женщина, раздвигая палочкой некошеный ковыль.
Сергей пошёл следом и остановился в дверях.
Эйрвах взял женщину под руку и, ласково приговаривая, настойчиво повлек ее назад. Сергей с отвращением заметил ошейник у женщины на шее.
Из жилого дома, стоявшего справа от музея, выбежала девушка и, всплеснув руками, бросилась навстречу, подхватывая старушку с другой стороны:
— Да я ее всего на минутку оставила! Она сказала, что…
— Ты же знаешь, что мама скажет, а потом передумает. Да, мам? — Эйрвах сопроводил мать до крыльца и вернулся к выставочному павильону. — Простите, каэр, но мама немного не в себе, а более строгие правила могут её напугать.