* * *

Болезненная хватка за шею — и Стива швырнуло об стену.

Джи!

Пойманный на нехорошем, экзекутор встал на колени, свесил голову и вжал ладони в пол. Мельком просмотрел сканом своё тело. Всё в порядке, только кожу на пояснице и бёдрах стянуло засохшей спермой. Метнулся к Яхпалу — тот бесчувственно плавает в наркотических мечтах, не слышит. Несколько раз вздохнул, успокаиваясь и разглядывая свои руки.

«Умойся», — толкнула мысль от императора.

Встал, держась за стену. Ну и вонь тут. Кажется, его донор ещё и обделался. Какая прелесть.

Не поднимая глаз, сгрёб одежду с обувью и улизнул в душ, стараясь не думать, что могло случиться. Не война же, в самом деле. С отвращением отмылся — следующий раз надо взять Яхпалу детские пелёнки. Но он не виноват, что человеческие сны постоянно мотаются вокруг совокуплений! Он старался направить мечты человека, но потом увлёкся и забылся. Растворился в чужом бреде.

Ополоснулся, подумав, что надо будет докупить сюда шампунь.

Когда вышел из душевой полностью одетый, император уже сидел во флаере, убеждая сканом местных жителей, что никакого флаера у дома нет.

Только теперь Стив заметил, что входная дверь выбита, и ещё раз испугался. Как это он умудрился так заэкранироваться, что не услышал ни сигнала вызова, ни звука вышибаемой двери? Да что же случилось, что Джи пришёл сам⁈

Хорошо, что деньги отдал донору сразу. Рассчитываться под досмотром императора было бы тяжело.

Сунул куртку под мышку и вытащил комм из старых штанов — больше ничего отсюда и не надо. Выбежал вон и попытался прошмыгнуть в багажник, но Джи вогнал ему ментальный щуп в мозг и втащил на пассажирское кресло. Флаер взлетел, взяв курс на базу.

— Я оставил запертый флаер у сафари, — стараясь произносить слова чётко и чисто, сказал экзекутор. Положил куртку за спинку кресла. Чинно выпрямился и сложил руки на коленях.

— Мне кажется, ты не повзрослел, а наоборот — впал в младенчество. Найди себе нормальное занятие.

— Прости. Но я не заставлял его, я платил за услугу.

— Ты не слышал вызов.

— Прости.

— Больше никаких наркотиков. Ты изолировался от системы. От меня. Кого ты предлагаешь посылать за отключившимся экзекутором?

— Прости…

Джи схватил его за плечо, дёрнул на себя. Ладонью другой руки ударил в лицо, взрезав язык обратной регенерацией.

Фантом раскалённой лавы ворвался в горло Стиву. Он упал и закашлялся. Остановил боль и закрыл сосуды. Плотно сжал челюсти, проглотил кровь. Рефлекторно утёрся тыльной стороной кисти. Отодвинулся от кровавой лужи на полу.

Бесшумно вполз на кресло и сел. Ровно. Помнится, глупая Хакисс всегда в таких случаях жалела императора — ведь напускающий фантом чувствует его почти так же сильно, как принимающий. Он уже давно не Хакисс. Чистой рукой достал салфетку из аптечки под сиденьем, смыл следы крови с кожи. Усилием воли заставил себя не трястись, слушая, как лечится рана. Держа голову пустой, а душу открытой.