— Пожалуй, — кивнула я. — Нас с Дарианом опускаем…

— Остаются свидетель и жених с невестой, — инспектор почесал бровь. — По свидетелю пока ничего. Он приехал в город всего пару дней назад. Если не врет, конечно. Невесту тоже убивать незачем. Разве что жениха. И тут мы снова возвращаемся к мисс Элизабет Корбетт. Я тут услышал кое-что любопытное. Вы в курсе, что у нее с женихом договор? Причем не на словах, а официально?

— В курсе, — пожала плечами я. Курить хотелось зверски, но в чопорном Чарльстоне, да еще в присутствии полиции, пусть и лояльно настроенной?.. Не слишком разумная идея. — И что?

— Не злитесь, — попросил инспектор примирительно. — Я всего лишь хочу сказать, что ей, как ни крути, смерть жениха была выгодна. Ему тоже, конечно. В смысле, он бы получил наследство после ее смерти. Только для нее-то сумма оч-ч-чень значительная, а для него так — на мелкие расходы.

Я усмехнулась и покачала головой.

— Нет, инспектор. Тут вы как раз ошибаетесь.

— М-да? — усомнился он и вздохнул. — Послушайте, мисс Лилиан. Я понимаю, что вам не хочется подозревать близкого человека, но…

— Причем тут это? — рассердилась я. — Инспектор, ни одна женщина не станет убивать богатого мужчину еще до свадьбы, понимаете?

Брови инспектора сошлись на переносице.

— Хотите сказать, что после венчания ей досталось бы куда больше? Тут вы, пожалуй, правы. Только и подозрение бы сразу пало на жену.

— Разумеется, — пожала плечами я. — Однако вы не учитываете еще кое-что. Видите ли, инспектор, ни одна женщина не стала бы убивать мужчину, прежде чем он успел бы на ней жениться и дать имя ее ребенку.

Надеюсь, Элизабет простит вынужденное разглашение ее тайны.

Инспектор вытаращил глаза, сержант подавился, а лицо Дариана сделалось отсутствующим. Интересно, он знал? Подозревал, я полагаю.

— Ребенку? — выговорил инспектор сипло. — Значит?..

Я кивнула.

— Элизабет в положении. Сами понимаете, ей не было резона убивать жениха. Неизбежный скандал и все такое.

Инспектор покачал головой.

— Ну надо же! Я-то думал, леди из приличной семьи… Кхм. Сержант, вас по спине похлопать?

Тот замотал головой, пытаясь отдышаться. Лицо его стало багровым.

— Я… В порядке… Уф.

Инспектор не спросил, насколько достоверны мои сведения. Очевидно ведь, что я не стала бы наговаривать на Элизабет.

— А если ребенок не от него? — предположил он, но явно больше по инерции.

— Тем более, — хмыкнула я. — Чарльз богат и готов признать себя отцом. У ребенка будут имя и положение.

А у его матери — незапятнанная репутация, что в Чарльстоне ценится едва ли не превыше всего.