Я обернулся в сторону Айдаса, который застыл на месте, смотря на вершину горы в благоговении. Его глаза светились в полутьме, а на лице читалось что‑то вроде просветления. И только сейчас осознал, что мы оба обернулись в людей. Оба голые, израненные, но явно с разными чувствами: в нём — надежда, во мне — пустота, заполненная болью.

— Алёна… — еле выдохнул я, пытаясь понять, почему мне не было так больно и отвратительно внутри, когда сражался с тенями, а сейчас не могу вдохнуть полной грудью. Воздух словно превратился в свинец, а сердце бьётся неровно, спотыкалось на каждом ударе.

Я прикрыл глаза и будто провалился в какой‑то транс. Ничего вокруг не осталось — только пение, свет и тепло, что будто выходит из меня, не оставляя ни единого шанса на спасение. Оно уходит, утекае , как песок сквозь пальцы, и с каждой каплей я чувствую, как что‑то во мне умирает…

Я замер в пустоте. Вокруг ничего, только белое молоко пустоты — густое, вязкое, но не тёмное. Не тьма и на том спасибо. Но вот пение… Оно начало настойчиво звать меня вперёд, неотвратимо, как зов судьбы. Я сделал несколько шагов, которые дались с трудом, будто шёл по колено в воде, и замер, увидев перед собой образ Алёны и её зелёные печальные глаза полные слёз и любви.

— Алёна, — ещё раз выдохнул я, но замер, увидев натянутую улыбку на её нежном лице и слёзы, сверкающие на щеках, как алмазы.

— Мне так жаль, Декабрь, — ответила она, и будто хрустальный перезвон колокольчиков разлился вокруг, нежный и печальный одновременно. — Я хочу, чтобы ты знал: я буду любить тебя всегда. Даже когда ты не будешь знать об этом. Несправедливая цена, но я рада, что встретила тебя.

По родным щекам побежали слёзы, а я понял, что отрезают от меня, пускай и образно! Это любовь — самая чистая, самая сильная, ради которой стоит жертвовать всем! Зверь яростно взревел в груди, протестуя, но я смог подавить его. Не время для ярости. Время для принятия.

Смотрю на образ Алёны, который начинает таять в этом белом молоке света, растворяться, как утренний туман. Хочу кричать, чтобы она не смела бросать меня, хочу рвать и метать, крушить всё вокруг — но это человеческая часть. А вот Хранитель в груди осаждает каждый мой шаг — мудро, спокойно. Хранитель во мне понимает, что даже если Алёну не запомню, она будет жить!

— У нас получилось, — голос Алёны прошелестел последним дуновением ветра, лёгким, как вздох, и меня выбросило из света на холодный снег, впиваясь в кожу резким контрастом, будто из лета в зиму.

— Декабрь! — надо мной навис Айдас — хмурый, раненный, но всё ещё сильный. Кровь стекает по его лицу, но глаза горят решимостью. — Декабрь, приди в себя. Нужно бежать! Ты чувствуешь?