— Там было… плохо, — сказал он наконец. — Зашли уверенно, нашли склады, начали вывозить. Но там были не только склады. Там были люди. Точнее, то, что от них осталось.

— Мародёры?

— Нет. — Он вспомнил тёмные коридоры, запах гнили, глаза в темноте. — Некоторые жили там годами. Мутировали. От радиации, от химии, от чего-то ещё. Затем твари нападали по ночам. Тихо, быстро. Трое наших пропали. Нашли их через день. Разорваны, съедены частично.

Жанна слушала молча.

— Командир решил, что это мародёры-каннибалы. Продолжили операцию. Вторая миссия — через полгода. Тогда я снова встретил Лебедева. Учёный, радиобиолог, или кто-то такой, да и не вспомню сейчас. Он говорил про мутации, про адаптацию, про то, что Зона меняет людей. Не убивает — меняет.

— Я был ранен. Страшные раны, инфекция, температура под сорок. Лебедев сказал, что у него есть что-то, что поможет. Я не особо верил, но выбора не было, да и не мог я тогда ответить. Он вколол мне одну экспериментальную дрянь, и буквально через день температура спала. Через три дня рана начала затягиваться. Через неделю я мог ходить.

— И с тех пор ты… другой?

— Да. — Он посмотрел на свои руки. — Раны заживают быстрее. Усталость отступает. Рефлексы острее.

Жанна помолчала.

— Ты боишься, что это тебя убьёт?

— Иногда. — Он посмотрел на неё. — Но пока живу. И пока работает — буду использовать.

Она кивнула.

— Прагматично.

— Единственный способ выжить, это не думать о лишнем.

Она улыбнулась — чуть-чуть, уголками губ.

— Ты не такой циничный, как пытаешься показать.

— Откуда знаешь?

— Потому что циники не говорят правду. Они врут, чтобы защититься. А ты только что рассказал мне то, что явно не рассказывал даже врачам на базе.

Пьер усмехнулся.

— Может, я просто устал врать.

— Может. — Она откинулась на спинку, посмотрела на потолок самолёта. — Или может, ты понял, что здесь, в двадцать восьмом, твоя странность не такая уж странная.

— А ты? — спросил он. — У тебя есть странности?

Жанна повернула голову, посмотрела на него.

— У всех есть.

— Например?

Она помолчала, потом вздохнула.

— Я вижу сны. О том, что ещё не случилось.

Пьер поднял бровь.

— Вещие сны?

— Не совсем. Не про будущее напрямую. Скорее… предчувствия. Символы. Я вижу место, человека, ситуацию. И через неделю, месяц, год — это случается. — Она пожала плечами. — Не всегда. Не точно. Но достаточно часто, чтобы меня это беспокоило.

— Ты кому-то говорила?

— Маркусу. Один раз. Я видела сон про засаду в Конго, предупредила его. Он послушал, изменил маршрут. Засада действительно была. Мы обошли. — Пауза. — После этого он не спрашивает, откуда я знаю. Просто слушает.