Я схватил мелкорослого чародея за шею, сдавил. Он улыбался – так, что по спине побежали мурашки. Вспомнилось лицо отца. Я повел плечами, пытаясь скинуть наваждение, и понял, что виной этому чародей – он не смог влезть ко мне в голову, но заставил тело сжаться от страха и омерзения, вот в мысли и пролезли образы, которые обычно держались за стенами сознания. Я сжал его сильнее, поднес свободную руку ко рту, зацепил перчатку зубами и стянул. Достаточно было прикоснуться к его лбу – и чародей упал замертво. Щит ему пришлось снять. Я уже проник за его пределы, а он отнимал силы – хотел выжить любой ценой. Его беда, что он не знал Верховных в лицо.

Виверна начала стремительно снижаться, издавая душераздирающий вопль. Хотелось думать, что Ниррити так же вступилась бы за хозяина, и совсем не хотелось убивать ей подобных на ее же глазах, но секунда промедления стоила бы мне жизни. Я вдохнул что было сил, сконцентрировался, направил руки на тень в небесах и…

В рот и глаза попал песок. Я вскочил, несколько раз моргнул, превозмогая боль, и оцепенел. Вив стояла на моем месте, вытянув руки с мечом, который отобрала у убитого противника и по самую рукоять вогнала в пасть виверны. Единственное место, не покрытое броней.

Животное потускнело, выдохнуло, опалив волоски на руках Вив, и рухнуло. Только тогда она оглянулась, чуть улыбнулась мне – хотя губы, наверное, дрогнули без намерения хозяйки – и выронила меч, чтобы тот тут же исчез под песками. Послышался мужской крик и ругательства: Зария не оставила последнему выжившему ни единого шанса.

Глаза Вив остекленели.

– Ты как?

– Всего лишь… – пробормотала она, вытягивая руку, чтобы показать рану. Я стиснул челюсти: кровь ее дымилась. – …Царапина.

Я едва успел подхватить обмякшую Вивиан, иначе в рану набился бы песок – не хватало еще унести эту погибель с собой. Затем аккуратно положил ее на землю и оторвал от накидки кусок, чтобы обмотать след от клыка. Ткань начало медленно разъедать.

– Только не говори, что… – начал Тристрам.

– Яд виверны, да. Нужно поторопиться.

Зария опустилась на колени и положила на них голову Вивиан. Приставила пальцы к ее шее, напряженно всматриваясь в повязку на ране. Я создал крошечный портал, куда едва пролезла рука – силы следовало беречь, – и принялся копаться на полках в лаборатории. Благо все бутыльки заучил наизусть. Средство, способное спасти от такого разрушительного яда, не хранилось и часа, поэтому никаких запасов у меня, разумеется, не было, но рану следовало хотя бы промыть, а оазисов поблизости не наблюдалось.