— А где все остальные? — спросил парень, хотя уже и сам догадывался, где они могут быть.

— Всех остальных четвертовали и скормили свиньям, — без малейшей заминки проговорил Атлей.

— Отчего же вас помиловали? — спросил Эш, чувствуя, как в нем закипает новая волна гнева.

— Просто мне досталась длинная соломинка, — ответил Атлей и улыбнулся грустной, жалкой улыбкой. — Правда, не сказал бы, что это была большая удача. Моя казнь не отменена, она просто... отложена. И состоится тотчас, как я покину это здание. Если, конечно, вы позволите мне его покинуть.

Эш непонимающе приподнял брови. Вот теперь он точно ничего не понимал.

Старичок отступил в сторону, жестом приглашая своего гостя войти.

— Представители акад в любом случае казнили бы глав городского совета, — пояснил он, прихрамывая и ковыляя впереди Эша к своему столу. — Но если бы они умертвили на всех, вам после возвращения было бы сложно разобраться в случившемся. Поэтому мы бросили жребий. Я написал официальный донос на своих коллег — как полагается, по форме. И потом все фиксировал...

Атлей подошел к полкам и снял с нее пачку исписанных листов.

— Сначала я пытался сортировать события, указывая точную дату, имена, официальное обвинение — в общем, все. Но потом понял, что без писчих совершенно не справляюсь — они, негодяи, все как один полезли под господские копыта в первый же день. Все трое. В итоге единственный порядок, который сейчас присутствует в этих документах — хронологический. Прошу.

Он положил бумаги на стол и опустился в свое кресло, глядя на Эша своими маленькими юркими глазками.

— Где моя жена и соратники? — проговорил Эш, нависая над стариком, как коршун.

— Зависит от того, каких именно соратников вы имеете в виду, — невозмутимо ответил старичок. — Некоторых поместили в ящики смирения и вывезли из города. Некоторые пропали без вести. Некоторые уехали сами. Все в бумагах. Что же касается вашей женщины, ее отыскали, пленили и вывезли из города вместе с ящиками смирения.

— Куда их увезли?! — гаркнул на противного старикашку Эш, теряя терпение.

— В столицу. По крайней мере, так было сказано, — ответил Атлей. — Если позволите...

Он чуть приподнялся, пошелестел страницами в стопке и выложил одну из бумаг прямо перед Эшем.

— Вот опись события, если угодно.

— А по мне разве похоже, что я готов погрузиться в чтение?

Атлей вздохнул.

— Ее вместе с грузом взялись доставить господин Руфин и господин Дарий со своим вассальным кланом, — сказал он.

Эш приподнял бровь.

— Каким еще Дарием?..

— Стигматик с метками вепря оказался родным братом господина Руфина. И они...