Эш рванулся было на помощь Ларсу, когда увидел, что на одну из машин взобрался безумный Аншар.

Тот хохотал, будто окончательно спятил. Из его левого плеча вместо руки свисало кровавое месиво, бескостное и бесформенное. Кровища хлестала из раны во все стороны.

— За мной, братья!!! — орал Аншар, потрясая мечом.

Вот придурок!..

Бросив взгляд на уворачивающегося Ларса, которому теперь против машины, помогала пара волков, Эш метнулся к Аншару. Подхватив его подмышки, Эш уволок брыкающегося великана в сторону от сражения и бросил в снег.

— Тринадцатый, ты че творишь, паскуда!!! Охренел, чтоль? — выкрикнул белоголовый, вскочив на ноги и бешено вращая глазами. — А ну верни меня назад! Назад, я сказал!.. Я — воин, я умру в бою!..

— Пасть закрой! — рявкнул на него Эш.

Из внутреннего кармана он вытащил склянку с бальзамом и бросил Аншару.

— На! Пока кровью не истек.

Тот с какой-то растерянностью взглянул на пузырек.

— Так это... я же отключусь! И проку от меня сонного?

— А от тебя трупного, считаешь, проку больше будет?

С этими словами Эш рванулся обратно в гущу сражения.

И понял, что потерял Ларса.

Эш взревел. Он носился на черных крыльях над своими, на лету нанося яростные удары по стальным воякам — всем, кто попадался на пути. На землю посыпались клешни, головы, куски обшивки. Вот один заискрил, вот второй, и вот еще двое...

Осталось всего пять действующих машин, но вокруг них Эш не видел Крыса.

— Ларс!!! — проорал Эш, вдруг понимая, что сердце у него в груди не такое уж каменное, как он думал. — Ларс, ты где?!

— Господин, он здесь! — услышал вдруг молодой ворон голос Магура.

Командир воронопоклонников стоял на колене в кровавом снегу, пытаясь сдвинуть в сторону тушу убитого оленя-гиганта.

Эш ринулся к нему на помощь. Вонзив когти глубоко в шкуру, он приподнял оленя, и Магур вытащил из-под него Ларса.

Тот был бледен и весь в крови, но стигмы еще вспыхивали на его руках.

— Друг, очнись! Ларс, открой глаза! — крикнул Эш, пытаясь шлепками по щекам привести его в чувство. — Ну же, давай! Ларс, сволочь, не смей помирать!..

Веки Ларса дрогнули.

— Вот только... подумаешь, что навсегда от тебя отвязался... — с трудом проговорил он, приоткрывая залитые кровью глаза.

— Не дождешься! — прохрипел сорванным голосом Эш, чувствуя, как к горлу подкатил непрошеный ком. — Куда тебя ранили? Где? Сейчас все залатаем, у меня еще одна склянка Аварровского бальзама осталась — я ж, как хомяк, запасливый...

— В этот раз... не нужно...

— Что это еще значит — не нужно?! — рявкнул Эш, белея от злости.

— Вот ты дурень, — едва слышно отозвался Ларс и улыбнулся обескровленными губами, пытаясь подняться. — Кровь не моя. Меня только вырубило и придавило...