— Понимаю, господин, — грустно вздохнула Пелагея.

Закончив с приседаниями, бегом на месте и отжиманиями, я перешел к прессу. Девка уселась на мои ноги, а я продолжил излагать ей свои мысли.

— Чтобы на тебя… хотя бы взглянули… уф… не как на красивую куклу, а на… будущую жену… ффф — шумно выдохнул я на подъеме, уже чисто машинально заглянул в вырез сарафана, и продолжил упражнение. А стойкость-то тоже «качается»! Уже гораздо легче отбросить похабные мысли и сосредоточиться на текущем деле. — Так вот — чтобы ты стала интересна как жена… тебе нужно самой подняться… на уровень будущего мужа…

— Это как? — удивилась Пелагея. — Из служанок уйти? Самой мещанкой стать? И вы меня отпустите?

— И это тоже, но… не сразу… для начала тебе нужно… уф, — закончил я упражнение и более спокойно продолжил. — Для начала — тебе нужно повысить уровень своей образованности. Грамоте я тебя уже учу. Еще тебе бы хороших манер поднабраться. Как держать себя в обществе, даже не обязательно дворянском, но на уровне купечества. Речь поставить не мешало бы. Научить не кланяться резко при виде дворян. Мещане так не делают, а у тебя голова сама к земле тянется. Изучить, чем занимаются горожанки, пусть не вхожие в высший свет, но и не какие-нибудь жены сапожников и рабочих.

— Где же я всю эту науку получу-то? — совсем загрустила Пелагея. — Эх… не видать мне видимо хорошего мужа.

— На самом деле, есть один вариант, — обрадовал я ее. И тут же огорчил, — но ты на него не факт, что согласишься.

— Это какой? — насторожилась от моих слов девка.

— Помнишь Екатерину Савельевну?

Пелагея аж побледнела.

— Ну ты чего? — удивился я. — Не собираюсь я тебя в ночные бабочки отдавать. Я о другом — Совина, единственная из моих знакомых дам, которая и умеет все вышеперечисленное и в теории может согласиться тебя этому обучить. За определенную плату, конечно. Но платить уже не ты будешь, — вздохнул я, понимая, какую именно плату может затребовать за обучение с красивой девицы сутенерша.

— Не надо тогда мне никакого мужа! — решительно сказал Пелагея. — Уж лучше у вас служанкой останусь!

— Ты не спеши так говорить, — усмехнулся я. — Тебя же никто не заставляет прямо сейчас к ней ехать. Да и мало ли — может, мы с тобой чересчур придирчивы к деревенским парням? Сходи сегодня на праздник. Погуляй, пообщайся с ними. Да и твои родные наверное в церковь приедут?

— Уже приехали. Со вчерашнего вечера должны быть в деревне, — прошептала Пелагея.

— Вот! С ними увидься. Спешить в этом деле не надо. Я и сам не тороплюсь, ведь брак — это на всю жизнь. Так нам господь бог заповедовал, не так ли?