Что для активных детей сложнее всего вытерпеть? Да как раз то, что другие веселятся и играют, а им такое недоступно! Особенно, если они и сами не прочь поучаствовать. И по вытянувшимся мордочкам близнецов я понял, что попал в точку.
— Братец Роман, может не надо? Уж лучше розгами получить, — неожиданно взмолился Игорь.
Его поддержал Иван, активно закивав головой.
— Нет уж. Будете сидеть и показывать истинно дворянское достоинство. Этим же вы кичились? Вот и учитесь себя вести в любом месте как настоящие аристократы. Умение себя ограничить — очень полезное для любого человека, особенно нашего круга.
Довольный придуманным наказанием, я махнул рукой возвращаться в поместье. Близнецы понуро побрели в дом. За ними пристроился Корней, чувствовавший свою вину, что не уследил за мальцами. Остальные домочадцы уже были на полпути к поместью, и я замыкал нашу вереницу. Как вдруг мне в руку что-то ткнулось. С недоумением оглянувшись, заметил шустро скрывшуюся среди других крестьян девку, будто даже чем-то мне знакомую. А в руке у меня оказалась свернутая береста. Тонкий листочек вполне заменяющий бумагу. Развернув ее, я увидел накарябанные углем корявые буквы. И еле разобрал, что там было написано:
«Не слухайте мамку. Жду вас сёдни в овраге у реки. Дашка проводит».
Похоже, Аленка не отступилась от своих слов и действительно готова на все, лишь бы оказаться моей любовницей. Но стоит ли идти у нее на поводу?
Глава 12
17 июля 1859 года
После того, как я прочел записку, тут же вспомнил — где я видел девушку, мне ее всучившую. Да это же та третья девица, что купалась вместе с Аглаей и Аленкой! И именно про нее в записке писала бесстыжая девка. То, что она вообще смогла хоть что-то накарябать говорит, что приходскую школу она все же не пропускала.
— Или подрядила ту же Дашку написать за себя, — хмыкнул я себе под нос.
По ее напористости и тому, что мне поведала Пелагея со старостой Еремеем, у меня сложилось не самое лестное мнение о сей девице.
На всякий случай выкидывать записку я не стал. Дома сожгу. А то еще заметит кто из крестьян, подберет, и какие слухи потом по деревне поползут — одному богу ведомо.
Вернувшись в поместье, я приказал Пелагее собрать нам еды для пикника.
— И подготовь заварник с чаем для близнецов. А также столик, пару стульев, скатерть. Короче все, чтобы накрыть им стол около речки, словно они дома сидят.
— Но как все это дотуда дотащить? — растерялась девушка.
— В телеге довезем. Корней поможет.
Иван с Игорем заперлись в своей комнате, но лишь до моего требовательного стука. С неохотой открыв мне, они как побитые собаки посмотрели на меня.