Мне удалось выдать себя за Темного. Пусть это только воскрешенный слепок моей ауры восьмилетней давности — но теперь я здесь свой. Так почему же я по-прежнему не вижу никаких следов тайного лагеря?

Туда должен быть какой-нибудь скрытый вход. Ищи его. Ты по-прежнему в нашем мире.

Около пустого и мрачного спального корпуса я увидел высокий дуб. Трепещущий лепесток Тьмы в моей груди вдруг наклонился и указал на него — будто его затягивало туда ветром. Здесь.

Я вплотную подошел к дубу и опустился на корточки. Под его огромными изогнутыми корнями темнела большая нора. Лепесток Тьмы указывал туда. Сквозь Сумрак в норе виднелась только клубящаяся серая мгла. Сюда, скорей, смелей — словно кто-то невидимый и веселый нашептывал мне на ухо.

Я закрыл глаза и нырнул в нору, как в ледяной омут.

— Это мертвяк, — сказал голос над моей головой.

Я разлепил веки. В траве надо мной стояли трое мальчишек с синими повязками на рукавах.

— Чего ты тут разлегся? — спросил один из них. — Где твоя повязка?

Его лицо показалось мне знакомым.

— Я… не помню, — прошептал я, поднимаясь. Ноги еще дрожали после головокружительного путешествия сквозь пустоту.

— Ты что, по балде стукнутый? — засмеялся другой.

Здесь было гораздо теплее — почти как летом. Сквозь пелену облаков пробивались бледные солнечные лучи, расцвечивали в изумрудно-зеленый цвет листья дуба в вышине. В подстриженной траве негромко стрекотали кузнечики.

— Я… потерял свою повязку.

— Говорю же — мертвяк, — снова сказал первый, — не важно, сорвали с тебя повязку или сам посеял — ты труп!

Игра, понял я.

— Иди на базу, — легонько стукнул меня в грудь кулаком парнишка, — ты свое отыграл уже.

Меня словно обожгло — Артем! Это же он!

А трое ребят уже побежали мимо спального корпуса к березовой роще. Вскоре оттуда раздались их веселые голоса. Я побежал следом за ними, стараясь держаться в отдалении.

Правила игры я понял быстро. Синие и белые повязки старались взять в плен друг друга или по крайней мере сорвать с рукава цветовой символ врага — отобранная повязка давала меньше очков, чем пленник. Игра оказалась весьма увлекательной, я даже пожалел, что не могу в ней участвовать. «Синие», разбившись на тройки и четверки, одерживали верх над «белыми» — те сопротивлялись хаотично, часто поодиночке. На поляне перед столовой находилась «база», где под присмотром вожатого уже сидело множество грустных пленных, в основном «белых».

Я сел на лавочке в стороне от этой веселой суеты и принялся наблюдать. Вожатый, Темный пятого уровня, деловито раздавал указания. Я осторожно сканировал ауры ребят — вожатый был единственным Иным в этой гомонящей, многоголовой толпе.