— Жди меня здесь, — сказал я Женьке, — машину спрячь.
— Хорошо… Котя, прости меня, если что…
— Не говори глупостей. Если не вернусь через сутки, свяжись с шефом, но сама в лагерь не ходи ни в коем случае. — Я щелкнул девушку по конопатому носу.
Она робко улыбнулась:
— Если будут проблемы — только дай сигнал. Я прилечу и разорву там всех.
— Ладно. Посматривай на небо.
— Я не отведу от него глаз. Подожди, — она порывисто обняла меня и поцеловала в губы, — удачи тебе.
Мы вышли из «альпина». Я закрыл лицо руками, шепча длинное заклинание «хамелеон». Женя молчала — для этого волшебства важно не только верно произнести формулу, но и полностью сосредоточиться на образе, который хочешь принять.
Накатило короткое головокружение. По телу от макушки до пяток пробежала быстрая волна вибрации — Сумрак жадно пил истекающую Силу. Сейчас, сейчас, мне нужно только вспомнить… вспомнить свое давнее отражение в зеркале…
Я отнял руки от лица.
Машина будто увеличилась в размерах. Стела с мозаичными пионерами превратилась в бесформенную пыльную скалу, уходящую в небо. Зато зеленый покров травы стал ближе.
Нет. Все осталось таким же. Изменился ты.
В боковом зеркале «альпина» отразилось круглое мальчишечье лицо со слегка раскосыми зелеными глазами в обрамлении отросших темных волос.
Высокая красивая девушка взяла меня за плечи, посмотрела сверху вниз:
— Ты похож на себя взрослого.
— Плохо. Вдруг там встретится кто-то знакомый, — сказал я и закашлялся — так непривычно было говорить этим тонким голоском.
— Ничего, освоишься, Коть, — подбодрила Рысь.
Моя черная кожаная куртка превратилась в детскую легкую курточку с капюшоном. Джинсы просто уменьшились до нужного размера. На ногах были желтые китайские кроссовки — прочные и удобные для бега.
— Что ты так смотришь на меня, Жень?
— Какой ты стал… масенький, — сказала она без улыбки, — страшно, блин, тебя одного туда отпускать.
— Сутки, — напомнил я и зашагал по заросшей дороге в сторону «Лесной сказки».
У поворота дороги обернулся:
— Не скучай тут!
Рысь печально кивнула. С расстояния в несколько метров наша машина уже была почти невидима; ее очертания размылись, словно на «альпин» набросили прозрачную кисею. Думаю, Женя будет в безопасности здесь. Уж спрятаться она сумеет.
Бледное солнце нырнуло за облака, и сосны неспокойно зашумели в вышине под порывами ветра. Мои шаги отдавались легким эхом в густых придорожных зарослях.
Глава 6
Я потратил много часов, прежде чем понял: поиски бессмысленны. Нет здесь никакой тайной базы, никакого секретного детского лагеря. И умница Завулон, похоже, ловко пустил нас по ложному следу.