Увидев нас, он издал сдавленный возглас и потерял сознание.

* * *

29 апреля 1998, 15:44

30 часов до начала шоу

— Я не знаю, почему они выбрали меня. Мне никто ничего не потрудился объяснить. Они ворвались в мой офис, угрозами заставили составить некую бумагу, разрешающую деятельность Дневного Дозора в детском лагере, а после этого увезли сюда и держали в подвале. Изредка приносили хлеб и воду. Я не знаю, сколько прошло ночей и дней. Я уже потерял всякую надежду, когда… когда…

Евстратов замолчал, вытер влагу со щеки.

— Вы большой молодец, Федор Иванович, — с теплотой сказал Квинт, — если бы не ваши подсказки, никто бы вас никогда не нашел.

Евстратов промокнул глаза платком, запахнул на груди чистую белую рубаху. От него на всю кухню пахло шампунем и земляничным мылом.

— Как моя жена? — спросил он.

— Мы о ней позаботились, не волнуйтесь.

— Федор Иванович, поешьте еще, — с жалостью проговорила Нелли, придвигая к пожилому Иному тарелку ухи.

— Спасибо, дочка. Но скажите, вы… убили их?

— Оборотня пришлось убить, — ответил наш командир, — второй — мелкая сошка, сидит связанный в сенях. Еле догнал его.

— С ними был еще третий. Высокий, длинноволосый… крайне неприятный субъект.

Мы с Нелли переглянулись.

— Его здесь нет, — сказал я, — он вернулся в столицу. Интересно, почему они не убили вас? Обменять хотели?

— Только после первого мая, — тихо добавила Нелли, — после шоу.

Верно. После «Вальпургиевой ночи» все потеряет значение. Наш местный Дозор может завалить Инквизицию жалобами на похищение своего сотрудника — план Завулона, каким бы он ни был, уже осуществится.

— Что за шоу? — слабым голосом спросил Евстратов.

— Кот, приведи-ка сюда нашего друга.

Я приволок из сеней связанного Темного, снял с его головы капюшон, вынул изо рта кляп…

— Гуня!

Да, это был мой старый знакомец. В ту памятную январскую ночь он едва не поймал меня на платформе метро «Киевская». Его волосы отросли и завились, круглое лицо медвежонка вытянулось от стресса, на лбу дрожали крупные капли пота.

— Хочешь жить? — напрямик спросил Квинт.

Парень с ненавистью посмотрел на нас:

— За меня отомстят.

— О тебе все уже забыли. Твои хозяева думают только о завтрашнем шоу.

Гуня облизнул губы, перевел взгляд на Нелли, затем на сидящего за столом Евстратова:

— Сет найдет и убьет вас всех. До единого.

— Если б мог — давно бы убил, — ответил я, — он больше болтает, чем делает, твой Сет.

Гуня нервно хихикнул, но в этот момент Евстратов взял со стола нож и медленно, с искаженным лицом, пошел на него.

— Э-эй! — взвизгнул Темный. — Уберите его от меня!