— Уже без двадцати семь, — напомнил Скиф.

Знаю, знаю… Я слегка ускорил шаг и вскоре был за спиной у Светланы. Кто может так ненавидеть молодую женщину? Если мы не вмешаемся в ближайшее время — судьба ее незавидна. А чем заняты мы? От близости мрачного вихря, нависшего над головой, как туча, у меня во рту стало сухо и горько.

Не подходи слишком близко. Нельзя, чтобы она увидела и запомнила тебя.

Когда Света поравнялась с лестницей, я резким движением вырвал у нее из рук сумочку и в два прыжка, не оглядываясь, скатился на первый этаж. Еще минута — и я в подворотне на Никольской улице.

Чувствуя себя законченным мерзавцем, я открыл застежку из фальшивого золота. Паспорт. Косметичка. В потертом кошельке фотография пожилой женщины (мать?) и четыре хрустящие пятирублевые купюры с изображением Великого Новгорода. Книга в мягкой обложке. «Медицинская микробиология, иммунология и вирусология»… Она что, еще и доктор? Прекрасно, я обворовал врача. Нужно было вступить в Светлый Дозор, чтобы перестать грабить всякую нечисть и начать грабить хороших людей.

Вот оно. Потрепанная записная книжка, обернутая синим шершавым пластиком. Я развернул ее на букве «Д».

— Есть ее домашний номер, — сказал я.

— Хорошо, — бесстрастно ответил шеф, — Куно, продолжай наблюдение. Всем остальным — встречаемся на стоянке у главного входа в гостиницу «Москва».

Я спрятал сумочку под куртку и, подняв воротник, побрел под мокрым снегом через проулок обратно на площадь Революции.

Ребята собрались у машины — шеф, Квинт и наш водитель Костя по прозвищу Байт. Ого, если и Квинт здесь — дело очень серьезное.

— Садитесь, — бросил Скиф, — сейчас Светлана общается с милицией. Сумрачный германский гений отследит ее до дома.

Байт вырулил на дорогу, и мы не спеша поехали в сторону Китай-города. Снежная жижа прекратила течь с неба, и ощутимо похолодало. К ночи улицы превратятся в сплошной каток.

На часах было без четверти девять, когда Куно позвонил Скифу.

— Простите, ребята. Я, кажется, потерял ее.

Шеф включил громкую связь.

— Где ты видел ее в последний раз?

— Она написала заявление в дежурной части милиции в Петровском переулке и отправилась домой. На выходе из метро «Перово» как сквозь землю провалилась. Простите. Моя вина.

— Обсудим это потом, — тихо, ничего не выражающим и оттого особенно страшным тоном выдал Скиф. — Она скоро будет дома. Работаем дальше.

Костя остановил машину на Садовом, у Курского вокзала. Я вошел в будку таксофона и по памяти набрал домашний номер Светланы. Длинные, длинные, длинные гудки…

Еще не добралась. А если с ней что-то случилось? Видел воронку? Вдруг ты спровоцировал ее на прорыв?