— Прекрати болтать, — остановил меня Скиф.

Сет сел у костра, устроился поудобнее, радушным жестом пригласил последовать его примеру. Мы остались стоять.

— Значит, Кот, ты храбро отстрелил ногу какому-то старому бомжу? Расскажи, что ты чувствовал при этом?

— Чего тебе от нас нужно, балаболка? — невозмутимо спросил Скиф.

— Я ведь уже сказал, — усмехнулся Темный, — хочу угостить вас ужином. Ловите!

Он взмахнул рукой, и к нашим ногам упали два прутика с чем-то, что на первый взгляд казалось похожим на шашлык. Приглядевшись, я понял — это обжаренные крысы, насаженные на импровизированные шампуры. Я отшатнулся, прикрывая нос ладонью.

Только сейчас я осознал, как на самом деле напрягся Скиф. На левой руке у него повисло сразу несколько боевых заклятий большой силы. В правой поблескивал пистолет. Скиф — непринужденно раздающий тумаки вампирам и в одиночку громящий притоны — сейчас был словно туго свернутый в бухту хлыст.

— Вы, Светлая порода, — сказал Сет, откинув длинные, цвета воронова крыла, волосы, — всегда казались мне похожими на маленьких детей. Да, на детей. Вы ментально не взрослеете. Вы верите в придуманные кем-то другим сказки — всю жизнь, до самой последней черты. Сказки, в которых все всегда заканчивается по заранее определенному сценарию. В этом сценарии хорошие парни всегда отстреливают ноги плохим, каким-нибудь бомжам-вампирам, а потом уезжают на красивом автомобиле в закат со своими подружками и живут долго и счастливо. Ты уже завел себе подружку в Дозоре, Кот? У вас там есть недурные телочки. Романтические связи на работе укрепляют коллектив, ты это должен знать, Скифушка. — Он взял из костра прутик с изжаренной крысой, откусил кусочек, задумчиво прожевал. — А ты приходуешь кого-то из своих дозорных девчонок, а, Скиф? Приходуешь, конечно. Или предпочитаешь мальчиков?

— Приятного аппетита, чудовище, — с отвращением сказал шеф.

Он с силой сжал мое плечо и повел вдоль гаражей, далеко обходя костерок.

— Жизнь — это не сказочный сценарий, Светлые мои друзья, — не оборачиваясь, сообщил Сет, — в жизни за бедного старенького вампира может вступиться его сильный товарищ. И тогда в закат с вашими подружками поедет кто-то совсем другой.

Мы торопливо шагали прочь, в любой момент ожидая нападения. Но Темный маг остался сидеть у своего костра, с ухмылкой глядя пустыми глазами на танец языков пламени. Когда мы подошли к машине, шеф тихо рассмеялся:

— Ты молодец, Кот, что сдержал себя. Я видел, как тебе нелегко.

— Все его слова я однажды забью ему обратно в пасть! — Я пытался убрать пистолет в кобуру, но никак не мог попасть в нее стволом.