— Я знаю, почему тебя прозвали Котом, — шептала Женя, прижимаясь ко мне в танце, — у тебя глаза зеленые.

— Из тебя вышел бы неплохой аналитик.

Бывают девушки, которых непросто воспринимать как девушек — из-за манеры общения. Есть такой тип подруг — «свой парень». Она с тобой и пива выпьет, и на футбол сходит, и даже достоинства других девчонок способна обсудить. Женя крепко выражалась, украшения не любила, носила брюки и покуривала сигариллы «Captain Black».

— Слушай, о чем это говорил Семен тогда? — спросил я Скифа, когда мы ненадолго остались с ним наедине. — Будто бы ты чуть ли не в одиночку разрулил Карибский кризис?

Шеф неохотно кивнул:

— Я был тогда чуть старше тебя. Но никакой особой моей заслуги тут нет, — он закурил, выпустил к потолку струю дыма, — мне просто повезло. Очень повезло.

— Кризис спровоцировали Темные?

— Нет. Нас искусно с ними стравили, и это чуть не привело к глобальной войне.

— Кто на такое способен?

— Очень древний и сильный маг, — глухо проговорил Скиф, — некромант и заклинатель мертвых. Мы с… одной девушкой из Дневного Дозора убили его.

Я вспомнил насмешливые слова Алисы.

Кому, как не тебе, Светлый маг, разбираться в красоте Темных женщин.

— Ты любил ее? Ту девушку?

— Какое теперь это имеет значение… — Скиф медленно, словно обычную воду, выпил водку из своего стакана, затянулся едким дымом.

— И как к этому отнеслись в Дозорах? — усмехнулся я.

— Вскоре после нашего возвращения с Кубы ее нашли в ванной с перерезанными венами. Причину никто не смог назвать. Я много лет пытался установить истину, но тщетно. Наконец я даже стал верить тому, что все вокруг говорили мне: что я здесь ни при чем, что была какая-то проблема, которую она искусно скрывала даже от меня. Но в глубине души я всегда знал правду… — Он опустил голову. — Темные казнили ее. За связь с врагом. Извини, мне нужно отойти…

Скиф встал из-за стола и тяжело спустился по лестнице.

По залу облаками плавал табачный дым, внизу звенели бокалы и громко смеялись женщины. Я сидел и смотрел на пустые кружки на столе, пытаясь переварить услышанное.

— Очень странно, что наша контора мало интересуется техникой, — прозвучало за спиной, — у нас есть магически заряженные клинки и пули, но мы почти не используем сплав науки и магии. Зато есть масса заклинаний, позволяющих выводить технику из строя, — к примеру, известный вам «гремлин».

Я обернулся. Наш техник-водитель Костя по кличке Байт завладел вниманием девушек.

— Давай-ка показывай, что у тебя там, — сказала Женька.

Костя отхлебнул пива и вынул из-за пазухи мобильный телефон с широким дисплеем.