Но когда она уже направилась к двери, в гостиную вернулся Адам с двумя кружками в руках.
– Вот. Это нечто особенное. Чили, корица и гвоздика. Горячий шоколад «Белая колдунья». Я сам придумал название. Совсем как тот напиток, который колдунья дает Эдмунду в книге «Лев, колдунья и платяной шкаф».
Ах, подумала Никки, он просто идеальный мужчина! Это была одна из ее самых любимых детских книг. И когда Никки начала пить шоколад, ей показалось, будто ее заколдовали. Она вдруг почувствовала сонливость и в то же время странный покой. Единственным желанием было свернуться калачиком и уснуть. Однако Адам решил продолжить разговор:
– Ты наверняка знаешь, что у каждого из нас есть свои скелеты в шкафу. Вещи, которых ты стыдишься. Вещи, воспоминания о которых заставляют тебя съеживаться. Заставляют тебя сгорать от стыда.
– Да, но…
– Ш-ш-ш… – Адам с улыбкой приложил палец к губам. – Когда я еще только начинал работать в большом рекламном агентстве в Сохо, у меня случилась интрижка с замужней женщиной. Наш роман был настолько бурным, что мы вообще ни о ком не думали. Ни о моей девушке, ни о муже той женщины, ни о ее детях.
– У нее были дети?! – удивилась Никки.
Адам насмешливо передернул плечами:
– Вот видишь? Не такой уж я и хороший.
– Но это было… – начала Никки и осеклась.
– Давным-давно? Ты это собиралась сказать? Да, давно. И я был молодым и глупым, а ее замучили домашние проблемы. В течение нескольких месяцев у нас развивался страстный роман, хотя мы отлично знали, что поступаем дурно. – Адам сделал паузу, тщательно подыскивая слова. – Я отнюдь не собираюсь оправдывать то, что сделала ты, или то, что сделал я, но человеку свойственно ошибаться, особенно в молодости. Когда тобой движут эмоции. И даже если ты знаешь, что здорово накосячил, здравый смысл тебе напрочь отказывает.
– Да. – Никки вспомнила, сколько раз пыталась включить логику, однако страсть неизменно брала верх. – Ведь я предала собственную сестру.
Несмотря на приведенную Адамом параллель, она по-прежнему считала, что ее преступление намного тяжелее.
– Согласен, ты поступила не лучшим образом. Впрочем, в этой игре имелось множество различных нюансов. Мне почему-то не показалось, будто Рик и Джесс были очень счастливы. Что, конечно, тебя не оправдывает. Но объясняет, почему Рик решил утешиться в твоих объятиях. Между вами с самого начала существовала некая химия, а Джесс беспардонно увела его у тебя. – Адам пожал плечами. – Чужой грех своего не искупает. Но знаешь что? Ты живой человек. И ты совершила ошибку.
– Однако у меня была масса возможностей положить этому конец. – Никки закрыла глаза, каждое слово давалось с огромным трудом. – И в самом конце я действительно поставила точку. Собралась уйти в плавание. Приняла решение и разрубила гордиев узел. Все было кончено. А потом… потом он ушел и погиб.