Это была крестная мука. Делать признание, не раскрывая ради Джесс всей правды и интимных подробностей, которые ее убьют.
Джесс сидела совершенно прямо, уставившись на Никки, однако выражение ее глаз невозможно было разгадать. Глаза Джесс казались совершенно пустыми. Она словно находилась под гипнозом после сообщения Никки. И та смущенно продолжила:
– Каким-то образом об этом узнал кто-то еще. Я не знаю, кто он такой и откуда у него подобные сведения, но он мне угрожает. Угрожает обнародовать информацию. И возможно, представить ее таким образом, чтобы люди вообразили себе бог знает что. Вот я и решила тебе рассказать. Чтобы ты не придавала этому слишком большого значения. Ведь это так, легкий флирт, ничего серьезного. Ты была любовью всей его жизни. Он всегда боялся тебя потерять и поэтому обратился ко мне за поддержкой, ну а мне требовалось мужское внимание, и я решила, будто он нуждается в чем-то еще, и в результате поцеловала его.
Джесс продолжала молчать. Никки казалось, что она вот-вот взорвется. Грудь Джесс вздымалась чуть больше обычного, щеки слегка раскраснелись, и это было единственным признаком того, что она услышала признание сестры.
– Рик очень тебя любил, – продолжила Никки. – Он тебя просто боготворил. И безумно страдал из-за того, что мы натворили. Он взял с меня клятву никому не говорить, и я молчала. Но каким-то образом кто-то узнал. Или догадался. – Она уже с трудом выдерживала вызванный угрозами стресс, но отчаянно старалась держать себя в руках, так как истерика будет равнозначна признанию еще большей вины. – И я решила, что, если я признаюсь, они не смогут слишком сильно тебя ранить.
Джесс впилась в Никки взглядом. Никки не понимала, что творится у Джесс в душе и как она восприняла эту новость. Что стало для нее самым сильным ударом? Предательство сестры? Или мужа?
– Ну скажи хоть что-нибудь, – прошептала Никки.
Внезапно Джесс заморгала. В ее глазах заблестели слезы.
– Я знала, – всхлипнула она.
– Ты о чем? – нахмурилась Никки.
У Джесс задрожал подбородок, она криво улыбнулась и пожала плечами:
– Я с самого начала все знала.
От неожиданности Никки едва не сползла с кресла.
– Что?!
– Это было ясно как день. Когда вы с ним находились в одной комнате, то буквально пожирали друг друга глазами. На кухне в «Маринерсе». В «Нептуне». Когда он был рядом, ты вся светилась, словно рождественская ель, а он не сводил с тебя глаз. Я кожей чувствовала электричество между вами. – Джесс резко дернула рукой, словно ее ударило током. – И я всегда знала, когда он был с тобой. Он выглядел таким счастливым. И улыбался от уха до уха так, как никогда не улыбался рядом со мной.