— Тогда поспешим, госпожа Линь Цзюинь не любит, когда те, кого она зовёт, задерживаются. — От моих слов Чу рассмеялась, и, честно говоря, от такого смеха меня пробрал мороз по коже. Я бы предпочёл снова выйти один на один с толпой цзянши, чем с этой жуткой женщиной.

Мы шли кружным путём, избегая главных улиц. Чу двигалась быстро, но без суеты. Время от времени люди, которые её узнавали, низко кланялись. На улицах Нижнего города репутация зачастую куда важнее серебра. Меня несколько удивляло, почему она ходит без охраны, но, немного подумав, решил, что скорее всего охране тут придётся защищать людей от неё.

Чем ближе мы подходили к Саду Девяти Врат, тем сильнее ощущалось, что тут готовятся к войне. Стайки беспризорников на каждом углу высматривали чужаков. На домах обновляли знаки тонг. А посреди улицы был вывешен флаг, который говорил, что тот, кто готов взяться за нож, может прийти к вербовщикам.

— Судя по флагам на кораблях островитян, — сказала Чу, не сбавляя шага, — прибыло пять кланов. По моим сведениям, как минимум один точно работает на Советника.

— Слишком быстрая реакция на ночную атаку, — произнёс я, пытаясь понять, когда он успел связаться с выродками.

— Но не на убийство его родственника. Корабли островитян быстры, а их моряки — умелые мореходы. С пиратских баз отсюда как раз два-три дня ходу, если среди них есть драконорождённые воды, что помогут с погодой.

— И это минимум две сотни опытных пиратов, которые спустятся на сушу и смогут провести разведку, а также стать его руками в Нижнем городе. — В голове сразу всплыли слова Мэй Лин, что легион её родственника уводят на учения. И значит, город будет без защиты. А двести бойцов, собранных в кулак, могут нанести удар в нужное время и переломить ситуацию.

— Скорее всего. Чужаки будут рыскать по городу. Допрашивать своих людей, трясти посредников. Они должны отомстить за своих погибших братьев, иначе урон для репутации будет слишком силён. Думаю, они не будут разбираться, кто именно устроил резню на их складах. Так что это угроза всем тонгам, а не только нам. Хотя многие будут ползать на коленях, пытаясь договориться. Но не мы.

Я обдумывал её слова. Советник действовал быстро — слишком быстро. Либо корабли уже были в пути, либо у него есть способ связи с островитянами, о котором я не знаю. Оба варианта мне не нравились.

— Один из кланов, — продолжила Чу, и её голос стал тише, — Несущие Свет Солнца.

От этого названия я чуть замедлил шаг. Оно было в бумагах наставника. Они работали с матушкой Юй. Старая сука не брезговала работать даже с островитянами. Ей всегда было плевать, кто платит деньги. Когда я детализировал информацию, то выяснил, что именно этот клан покупал у неё живой товар. А ещё следы этих островных ублюдков были в записях Фу Шана, что автоматически делало их для меня связанными с культом Искажения.