София в обычном тёмно-коричневом костюме рядом с императрицей смотрелась типичной служанкой. Даже лошадь под ней была скромнее той, что вывели для Виктории — её величеству предназначалась белоснежная красавица дорогой и редкой породы, Софии же досталась серенькая в яблоках кобылка, уже немолодая и меланхоличная. Однако аньян поприветствовала её кусочком какого-то фрукта, радушно приобняла и довольно забралась в седло, ничуть не огорчённая тем, как выглядит рядом с соперницей.
Гая кольнуло осознанием: а ведь Виктория и София, кажется, не считают друг друга соперницами, оттого и не соревнуются ни в чём. Одна — императрица, и играет эту роль с честью и терпением, другая — аньян, служащая во дворце, и не больше.
— Прогуляемся по парку? — предложила Виктория Софии, но при этом оглянулась и на Гая. — Не хочу только по загону ездить.
— Я не против, — ответила аньян и слегка поддразнивающе добавила: — Только ты помедленнее, а то в прошлый раз я чуть из седла не вылетела, пытаясь тебя догнать, Вик.
У Гая непроизвольно округлились глаза. Нет, он помнил, как София говорила про Викторию, называя её именно так… Но одно дело — называть императрицу по имени, когда она этого не слышит, и совсем другое…
Однако Викторию ничего не смущало.
— Ты же знаешь, я вечно задумываюсь и в итоге мчу во весь опор. Ещё и Марибель…
— Марибель — это кто? — вмешался Гай, императрица улыбнулась, а ответила ему София.
— Имя лошади Вик. У неё очень длинные ноги, и иногда мне кажется, что она вовсе не умеет бегать медленно.
— В этот раз я постараюсь её тормозить, — пообещала Виктория и первой выехала из загона навстречу яркому зимнему дню.
*
Промокоды на "Недостойную":
12QLgZWQ
OJpUWHF3
10.2
Спустя час — именно столько времени длился урок у наследников, — Гай был вынужден признать множество очевидных фактов.
Во-первых, он уже давно не проводил время настолько приятным образом — если не считать бой на ярте, разумеется. Мчась на коне по заснеженному императорскому парку за императрицей, Гай чувствовал себя свободным. Иллюзия, конечно — о какой свободе идёт речь, если официально он до сих пор в изоляторе? Но иллюзия замечательная.
Во-вторых, спасибо Ойто — ездил верхом Гай не хуже, чем Виктория, да и коня ему дали доброго, легко было не отставать. Хотя и императрица не стремилась обгонять, но вовсе не из-за Гая — она увлечённо разговаривала с Софией.
В-третьих, Виктория и аньян общались как две подруги. В какой-то момент Гай подумал, что если он сейчас свернёт на другую аллею, эта парочка даже не заметит — настолько они были заняты обсуждением того, о чём говорил император за завтраком и о чём Виктория, как выяснилось, беседовала с Янгом — о возможности для Ариэллы стать артефактором.