Гай протянул ей ладонь, и Виктория, опустив взгляд, увидела на ней крошечную брошь. Она была бы похожа на обычную булавку, только с необычной, словно закрученной в спираль иглой, если бы не наконечник. Прозрачный и почти круглый камешек словно сиял и искрился.
— Приколите брошь на своё платье, пожалуйста, — попросил Гай. — Артефакт начинает работать лишь при контакте с одеждой.
Виктория не боялась, что Гай может ей навредить. Она прекрасно понимала, что ментальный амулет, вживлённый ему под кожу, не позволит пойти против императрицы — впрочем, она сейчас и не вспомнила об этом. Ей просто было любопытно. Она хотела узнать, что он придумал, и потому, взяв в руку брошь, попыталась приколоть её рядом с горловиной.
Руки слегка дрожали. Подцепить крошечный замочек никак не получалось.
— Давайте я вам помогу, — предложил Гай и, не дожидаясь ответа, отобрал у Виктории брошь, а затем быстро и ловко приколол к платью.
Вспышка. Мимолётная, почти не заметная — и Виктория с изумлением заметила, что брошь словно растворилась, впитавшись в ткань, а платье…
— Ах!
Изумлённо охнув, императрица поспешила к зеркалу в спальне.
13.2
Не обращая внимания на Гая, который шёл за ней следом, Виктория подскочила к гардеробной, возле двери в которую стояло зеркало в полный рост. И сейчас там отражалась…
Да, там отражалась Виктория. В том самом платье, которое она надела утром. Вот только и её волосы, и кожа, и платье — они будто светились. Словно внутрь неё проник солнечный луч и теперь свет просачивался сквозь каждую клеточку её тела.
Удивительно, но подобный эффект не казался неестественным. Наоборот, он был столь ненавязчивым, что чудилось, будто это влияние освещения, а не магия. Любая иллюзия обычно чувствуется, но у Виктории не получалось ощутить эманации артефакта, как она ни пыталась. Конечно, тот же Арен наверняка всё поймёт, разберётся, что это сияние возникает благодаря броши, а вовсе не существует само себе. Однако вполне возможно, что ощутить истину смогут лишь по-настоящему сильные маги.
Гай подтвердил это, встав рядом с Викторией.
— Артефакт настолько слабый, что почти все в вашем окружении будут уверены — такой эффект даёт ваша собственная красота и подходящее освещение. Мне кажется, идеально для мероприятий, когда нужно кого-нибудь поразить в самое сердце.
— Спасибо, — еле вымолвила Виктория, пытаясь нащупать пальцами брошь. — Вы невероятный мастер. А… где брошь? Я ведь могу её снять?
— Конечно, — кивнул Гай, глядя на отражение Виктории с улыбкой. — Но зачем? Не хотите пойти так в институт артефакторики? Заодно посмотрите реакцию окружающих. Да и интересно, сможет ли Вистан разобраться, откуда это свечение.