Добравшись до детской, Виктория обняла сына, с улыбкой кивнула Софии, которой, как обычно, не нужно было ничего объяснять — она всё понимала и без лишних слов, — и пошла дальше по коридору к своим покоям. Гай и ещё двое стражников из числа её вечной свиты следовали чуть позади.
— Ваше величество, — обратился к Виктории Гай, делая шаг вперёд, чтобы пойти рядом, по правую руку, — мы сейчас в институт?
— Нет, — кратко ответила императрица, старательно делая невозмутимый вид. Не хватает ещё, чтобы кто-нибудь из охранников заподозрил её в недозволенных чувствах! Лучше бы, конечно, поговорить с Гаем на виду у остальных — попросить его поставить защиту от прослушивания, и пообщаться. Но Виктория — причём совершенно не рационально — желала сделать всё наедине.
В конце концов, речь ведь идёт об открытиях в области родовой магии! А это государственная тайна. Да, так она и объяснит Арену, если он вдруг спросит, по какой причине Виктория уединяется с Гаем в собственной комнате сразу после завтрака.
Хотя он не спросит.
Дежурные стражники, находящиеся возле её покоев, послушно распахнули двери, как только Виктория подошла к ним, и императрица шагнула внутрь.
— Гай, идите за мной, — сказала она, не оборачиваясь, и почувствовала, как сердце забилось быстрее, когда мужчина послушно последовал за ней и сам закрыл двери, отрезая их с Викторией от звуков внешнего мира и посторонних ушей.
Императрица быстро облизнула губы, мысленно приказала себе прийти в себя — это же не свидание! Просто у неё приступ любопытства! — и поинтересовалась, проходя дальше в гостиную, ближе к окну и креслам:
— Расскажите, что вам поведала Тайра. Всё, о чём она говорит, может быть очень важным.
И никак не ожидала, что Гай, быстро подойдя к ней и встав за плечом, слегка насмешливо поинтересуется:
— А что мне за это будет?
11.9
Виктория резко развернулась, но сразу поняла, что подобным образом оказывается к Гаю почти вплотную, и попыталась сделать шаг назад, тут же наткнулась бёдрами на кресло и принялась заваливаться на спину. И демоновы амулеты не сработали, потому что падала-то она на мягкое сиденье, а не на пол!
Зато отреагировал Гай. Резко шагнул вперёд, подхватил Викторию, коснувшись горячими ладонями спины, и приподнял, поставив обратно на пол. Но прижал к себе при этом так, что императрица ахнула, чувствуя жар на щеках.
— Не нужно от меня шарахаться, ваше величество, — сказал Гай проникновенно, глядя ей в глаза. И добавил, провокационно, даже как-то проказливо улыбнувшись: — Я не сделаю ничего против вашего желания. Только по желанию. Скажите, что вы хотите, и я сразу…