— Сожалею, господа. Наш ресторан закрыт.

— С какого это перепуга он вдруг закрыт! — возмутился Артем. — Что за шутки! У нас здесь встреча назначена. Важная. На восемь утра. Сейчас без двух минут восемь… Ну-ка в сторону!

— Ресторан закрыт, — твердо стоял на своем ряженный. — Сожалею, господа. Придется вам встречаться с друзьями в другом месте.

— Рыжик, а не пошел бы ты с советами! — раздраженно рыкнул сверху тролль. — Читать умеешь? — он ткнул когтистым пальцем в грудь, где вновь красовалась зловещая надпись: «Жри зубы». По дороге к ресторану Вопул натянул на тело подсохшую майку. — Не беси, рыжик, без зубов останешься.

Пожирая свирепым взглядом храброго привратника, тролль достал из-за уха сигарету, чиркнул спичкой о собственный коготь, закурил и, глубоко затянувшись, выпустил через ноздри в лицо ряженого настоящее облако дыма.

— В каком — другом месте? Ты что, видел наших компаньонов? — Артем цапнул швейцара за лацканы ливреи и резко тряханул. — Они уже были здесь?.. Давно?.. Просили передать о переносе встречи?.. Да не молчи ты, черт рыжий, отвечай на вопросы! — Он снова тряхнул ряженного.

— Нет… кх-кх-кх… никого не видел, и никто… кх-кх… не просил, — кое-как прохрипел сквозь кашель, поперхнувшийся дымом швейцар, выворачиваясь из рук человека. — Я сожалею, господа, ресторан закрыт. — Расправив помятые лацканы, он, в свою очередь, решительно подхватил человека под локоть и попытался вывести с дорожки.

Не тут-то было.

— Эй, ручонки-то не распускай, — возмутился Артем, стряхивая с локтя сиреневую перчатку. — Говорят тебе, встреча у нас здесь.

— Рыжик, а какого фига ты здесь пасешься, раз заведение не работает? — подхватил Вопул. Сплюнул прогоревший до фильтра окурок и добавил: — Не внушает мне твоя рожа доверия, рыжик. Ух! Как не внушает!

— Я здесь из-за постоянных клиентов… Чтоб извиниться за временные неудобства… И за рестораном, закрытым, приглядываю… — сбивчиво пояснил швейцар, старательно отводя зеркальные «очи» от страшных клыков тролля.

— Тем, это развод, — не отрывая глаз от ряженного, вынес вердикт тролль. — Зуб даю, он нам дуру гонит.

— Сейчас проверим, — кивнул Артем и, пихнув в грудь преградившего дорогу швейцара, выставил ультиматум:

— Слышь, ты, чучело! У нас здесь важная встреча. И мы, по-любому, войдем в ресторан, для нас это дело чести. Добром прошу, открой дверь и пусти нас в здание. Мы глянем, удостоверимся, что там на самом деле ремонт, и сразу уйдем, обещаю.

— Пугало, оглох что ли? Ты в сторонку отвали, а, — авторитетно добавил тролль. — Убедимся, что внутри никого, и свалим по-тихому.