— Ненавижу здешние лестницы, — пожаловался он всем сидящим за столом. — У них такие высокие ступени, что бедному фермеру приходится ноги выше головы задирать.
— Так уж и выше головы, — проворчал тролль, у которого на счет размера ступеней было абсолютно противоположное мнение.
— А ты вообще молчи! — неожиданно накричал на соседа-гиганта маленький фермер. — Вечно с тобой, Вопул, в историю какую-нибудь вляпаешься. Зачем в море меня затащил? «Пот смоем, станет легче…» А я, дурак, уши развесил. Теперь все тело от соли зудит. И потею вдвое сильнее, чем до купания. Облегчение, блин!
— Я силой никого не тащил, — проворчал насупившийся тролль.
— Еще бы ты силой меня принудил, — вплеснул руками Брудо и, срывая зло, рявкнул на призрачных скрипачей: — Эй, чего за тягомотину-то тут развели! У нас не поминки! Давайте что-нибудь повеселей.
Квартет кентавров незамедлительно отреагировал на критику, строгий полонез тут же сменился разбитным, удалым фокстротом.
Глава 6
Глава 6
В ГОСТЯХ У КЕНТАВРОВ
— Брудо, спасибо, что привел нас в этот замечательный ресторан, — обратился к фермеру Артем, меняя тему разговора и спасая друга от гнева Зерновика. — Как приятно находиться в тенистом саду. И не верится, что такое чудо можно сотворить с обычным кабинетом.
— Да, кентавры мастера удивлять, — с важным видом кивнул Брудо. — Уже сколько лет почти ежедневно посещаю «Кухню», и они ни разу не повторились. Каждый день у них новая иллюзия. Вчера, к примеру, мне довелось пообедать на высоченной горе. Столик стоял на нешироком карнизе, окруженном бездонной пропастью. Спинка кресла упиралась в отвесную горную стену, и прямо передо мной раскинулась грандиозная панорама сотен горных вершин. Ну и ветрища там был, доложу я вам, — до костей пробирал, даже сквозь шерстяные пледы, которыми заботливые кентавры укутали меня с ног до головы. Пришлось горячего пунша заказать и пить за обедом, чтобы не заболеть. Но пережитые эмоции стоили небольшого физического дискомфорта… Сегодня иллюзия помягче — прекрасный тенистый сад. Идеальное место для неспешной, обстоятельной беседы. Друзья, надеюсь, вы со мной согласны?
— Угу, — кивнул все еще дующийся на фермера тролль.
— Но сперва неплохо было бы перекусить, — напомнил Артем.
— Разумеется, одно другому не мешает, — улыбнулся Зерновик.
— А вот, похожше, и нашш кормилецц, — напомнил о себе темный маг, указав рукой за спину Артема.
— И поилец, — радостно подхватил фермер. — Эй, любезный, можно мне сразу же кувшин хлебного кваса. Не ледяного, и не шибко теплого, так, что-то среднее.