Глава 18
Глава 18
ЗНАКОМСТВО С ТРИСОЙ
Артем чуть задержался, активизируя вокруг машины защиту, и подошел к двери, когда тролль уже в нее барабанил.
— Иду, иду, — почти сразу же послышалось из-за двери недовольное ворчание домового эльфа, о существовании которого Вопул с Артемом до сего дня знали лишь понаслышке. — Да тише, громилы, дверь снесете. Говорю же, открою сейчас.
Странным образом, поначалу грубый, прокуренный голос домовика под конец вдруг сделался звонким и мелодичным, и даже показался Артему хорошо знакомым.
Лязгнул засов, дверь распахнулась, и в лица гостям ударил неяркий свет из глубин подземного жилища Зерновика. Но даже от этого скудного освещения оба на пару секунд невольно зажмурились.
Когда в глазах прояснилось, Артем, с изумлением, обнаружил на пороге Ольгу. Подбоченившись, она стояла на небольшой площадке, за которой угадывались очертания уходящей вниз лестницы, и по-хозяйски бесцеремонно озирала припозднившихся гостей с ног до головы. Одета подружка была в старый темно-зеленый спортивный костюм, из мешковатой куртки и вытянутых на коленках треников. Обута — в мягкие тапочки в форме лягушек.
— Что ты здесь делаешь? — пробормотал Артем, растерянно хлопая глазами. — И почему в таком виде?
— Малышка? — выдохнул рядом Вопул, потрясенный неожиданной встречей не меньше товарища. — Это кто тебя так вырядил?
— Какая она тебе малышка⁉ — возмутился Артем. Он цапнул напарника за руку и попытался развернуть лицом к себе. — А ну отвечай: вы знакомы?
— Тем, ты чего, это же моя малышка, — легко стряхнув человеческую руку, пояснил тролль и снова по-свойски заговорил с девушкой: — Милая, почему ты здесь одна? Где мама?
— Ты и с мамой ее знаком? — всплеснул руками Артем. — Оль, ты хоть ответь, что все это значит?
Но вместо ответа, девушка хитро подмигнула гостям и закрыла лицо ладонями. А когда через мгновенье отвела руки в стороны, лицо превратилось в безобразную маску. Оно оплыло и исказилось, как будто в него плеснули стакан растопленного воска. Лоб, надбровные дуги, глаза, переносица, нос, щеки, рот, подбородок — все одновременно сжалось, растянулось и сместилось на лице под разными углами в совершенно немыслимых направлениях.
— Че застыли, оглобли? Заползайте, давайте, потихоньку, — неприятным скрипучим голосом распорядилось существо в зеленом костюме, пятью секундами ранее казавшееся Артему любимой девушкой.
Грубый бас разогнал остатки наваждения. Застывший в дверном проеме домовой эльф оказался на добрую голову ниже Ольги, и, разглядывая его теперь, Артем уже искренне недоумевал, как он мог не заметить очевидной разницы в росте сразу же. Тут же стало ясно, почему Вопул называл его девушку «малышкой» — перед напарником это коварное существо предстало в образе крошки-дочери.