— Эко ты, милая, набралась, — покачал головой Артем.
Скоренько обтершись полотенцем, голым вышел в гостиную.
— … Не хватило духу позвонить. Эсемэску послал, — лился из динамика телефона обиженный женский голос. — Я тебя жду, а ты!.. Ты!.. Ты просто трус! Жалкий…
Артем выдернул шнур из розетки, и телефон, обиженно пискнув, отключился, оборвав обличительную речь Ольги.
Часы на тумбочке показывали двадцать минут шестого. До встречи с Вопулом оставалось более четырех часов. Можно было вздремнуть. Он зашторил открытое окно. Прошел в спальню. Завел будильник на полдевятого и поставил на пол у изголовья кровати. Нырнул под одеяло. Малость поворочался, устраиваясь поудобнее, и затих, прислушиваясь к барабанной дроби дождя по карнизу и балкону, и вскоре уснул.
[1] В Светлом Тегвааре было два бесплатных телевизионных канала, первый и второй. Все остальные (их было несколько сотен) платные, из-за строгого магического контроля подключиться к ним незаконно было невозможно.
Интерлюдия 1
Интерлюдия 1
Артем очнулся от усилившейся барабанной дроби по стеклу и карнизу. За окном уже расцвело, но из-за дождя в спальне царил обманчивый полумрак. Будильник на прикроватной тумбочке показывал половину седьмого. С секунды на секунду он должен был запищать. Яростный стук капели заглушал мерное тиканье часов. Артем смотрел на будильник и ждал сигнала. А он все не звонил и не звонил.
Прошло, наверное, минуты две, прежде чем до Артема дошло, что часы на тумбочке остановились. Приложил будильник к уху — пластиковое нутро не издавало ни звука. Догадка подтвердилась. Вероятно, заряд батарейки исчерпался, когда часовая стрелка накрыла стрелку таймера. На звонок энергии уже не хватило и часы остановились.
— Вот дерьмо, — выругался Артем. — Похоже, проспал.
К счастью, кроме будильника на тумбочке лежали наручные часы — старый добрый «Полет» с механическим заводом. На них секундная стрелка привычно бежала по циферблату, отметая подозрения в неисправности. Часы показывали без восемнадцати семь. Артем с облегчением выдохнул — проспал всего на двенадцать минут дольше обычного.
Надев часы, Артем щелкнул выключателем прикроватной лампы, но она не загорелась. Третья подряд неприятность ужасного утра. После раздражающего стука капели и остановившегося будильника, теперь вот перегоревшая лампочка.
— Да что за день сегодня такой, — раздраженно проворчал Артем, откидывая одеяло и усаживаясь на край кровати.
Взбодрившись от холода, он быстренько натянул трико с майкой, встал и вышел из спальни.
В коридор из-за отсутствия окон дневной свет не попадал, здесь было совсем темно. Артем щелкнул настенным выключателем, но лампа не загорелась. После того, как не получилось включить свет и в туалете с ванной, стало понятно, что в доме нет электричества. Пришлось зажигать свечку, и с ней идти сперва в туалет, потом в ванную.