— Ну так-то… Вообще-то… Если все взвесить… — заворчал смущенный похвалой Вопул, расправляя могучую грудь.
— Короче, хватит лясы точить. У нас дело. Раз уж усадил меня на плечо, давай теперь за двоих пошевеливайся, — подытожил человек.
— Я готов. Выяснил, куда идти?
— Туда, вроде бы, — Артем ткнул рукой в нужном направлении. — Погоди, сейчас с картой сверюсь. — Выдернул из кармана свиток, раскатал на ладони, глянул.
При блеклом свете луны рассмотреть крошечные синие значки оказалось не просто, зажечь фонарь Артем не рискнул, пришлось буквально уткнуться в карту носом.
— Ну, чего там? Куда? — поторопил тролль.
— Точно, туда, — оторвавшись от карты, подтвердил направление Артем.
— Куда туда?
— Так я ж рукой… Ах да, не видно, сливается, — догадался Артем. — Значит, возьми правее выжженного драконом участка… Да, правильно, вот так и иди.
Глава 23
Глава 23
ПЕРЕЛЕТ КАМНЕМ
Вопул зашагал, высоко поднимая ноги. Он старался не колыхать траву, чтобы не привлекать внимания зубастых обитателей зарослей. Многоножкам, впрочем, сейчас было не до тролля. По бескрайнему полю за ними велась облавная охота. То в одном, то в другом месте вспыхивали огни пожарищ. Невидимые в дымной тьме драконы изрыгали потоки огня на спины ушастых врагов. Даже самые густые заросли не могли укрыть многоножек от атаки с воздуха.
Марш-бросок тролля продлился недолго. Он вынужден был остановиться, когда после очередного размашистого шага нога по колено провалилась в воду. Местная речка оказалась так хорошо замаскирована, что даже глазастый тролль до последнего не чуял подвоха. Вопул торопливо сдал назад, оставив в траве широкую водяную прореху.
Береговой линии не было вовсе. Травяной ковер застилал речную гладь так же, как землю. Корни трав переплетались и образовывали над водой прочный каркас, который, как плот, держался на поверхности. Лишь на середине реки вялое течение оголяло узкую полоску воды, шириной сантиметров двадцать, практически неразличимую за нависающей с обеих сторон пышной травяной порослью.
Из-за маскировки невозможно было на глаз определить ширину реки. Пришлись довериться составленной огром карте. Произведенный Артемом замер толщины синей ленты перед застывшими красными фигурками показал три миллиметра. Что, учитывая масштаб, в действительности соответствовало тридцати метрам.
— Чего встал? Шагай дальше. Может, здесь не глубоко, — подбодрил друга Артем.
— Да вот фиг, — уперся Вопул, отступая. — Ты видел, крен какой. Чую, дальше обрыв. Лучше в обход, через дерево. Ну-ка, дай карту.
— Блин, долго это, можем не успеть, — пассажир вложил в упершуюся в живот невидимую руку свиток с планом местности. — До скалы отсюда рукой подать. Вон она, на том берегу, даже я вижу. Может, все же рискнем пере…