— Понятно… Значит, парень остался в доме за хозяина, и отец ему доверил ключ от кабинета… Прислугу не расспрашивал, кто последним вчера парня видел?

— И спрашивать не пришлось, сами сказали. Вчера в половине девятого за ужином… В доме заведено, что в обычные будни прислуга ужинает за одним столом с хозяевами. Типа демократия. Так вот за столом Николая видели все. Он выглядел как обычно, ни на что не жаловался. Хорошо с аппетитом покушал и ушел в свою комнату. Больше никто его живым не видел.

— А его комната далеко от кабинета?

— Рядом. Они на одном этаже. Несколько шагов по коридору. Хотите, провожу?

— Позже… Значит, незаметно пробраться сюда из своей комнаты ему ничего не стоило… Еще вопрос. Ты же местный участковый, должен быть в курсе — парнишка никакими запрещенными препаратами не увлекался?

— Ну что вы, Андрей Петрович. Коля спортсмен. КМС по бегу.

— А на вид не скажешь. Хилый какой-то. На бегуна совсем не похож.

— Он марафонец. Они там все такие. Худые и жилистые. Но выносливые, как верблюды.

— Понятно… А что за фотография перед ним. Ты эту девочку видел?

— Конечно. Это Зоя Орлова, Колина одноклассница. У Орловых дом тут, в поселке, на соседней улице. Хорошая девочка, с хулиганами местными не якшается, тоже спортсменка, занимается троеборьем.

— Они дружат?

— Да кто их сейчас поймет, дружат — не дружат. Это раньше дети за ручку ходили, все было на виду. А сейчас днюют и ночуют в сетях. Поди уследи, кто там с кем о чем переписывается.

— А окна в кабинете, когда парня обнаружили, вот так же плотно были закрыты, как сейчас?

— Да, все точно так, как и было. Никто ничего не трогал.

— Следов насилия не видно. Получается, молодой здоровый парень заперся в отцовском кабинете, сел в кресло, положил перед собой фотографию знакомой девушки и умер. М-да, без Семеныча тут не обойтись. Может он со своей походной лабораторией чего нароет. Кстати, где он? Почему до сих пор нет?

— Не могу знать. Я связался с Управлением, доложил о происшествии на участке. А вас направляли сюда другие люди.

— Вот вернусь, устрою этим направляльщикам веселую жизнь. Почему следователь уже полчаса на месте, а эксперта, без которого он, как без рук, до сих пор нет и в помине?

— Да где же полчаса, всего на десять минут опоздала, — вдруг вклинился в мужской разговор звонкий девчачий голосок.

Обернувшись, следователь с участковым обнаружили на пороге кабинета рыжеволосую красотку в ослепительном наряде. И костюм, и перчатки, и даже сапоги, все на ней было экстравагантно зеркального цвета.

— Это еще что за маскарад! — возмутился следователь.