— Ага, щас! У меня дед был поваром. Дома пять сундуков набиты старыми книгами с рецептами. Если там покопаться…

— Гляди, как бы эта погоня за шальной деньгой тебе боком не вышла, — перебил Брудо. — Я, знаешь ли, тоже, когда двенадцать лет назад узнал о призе кентавров, решил попробовать. Ходил сюда каждый день, и завтракать, и обедать, и ужинать, каких только блюд старинных не заказывал. Но, увы, кентавров ничем новым удивить не удалось. Хотя я перепробовал старинные фамильные рецепты всех знакомых фермеров. В результате, за три месяца я просадил здесь тридцать семь тысяч слитней, влез в серьезные долги, и чуть фермы не лишился. Так-то, приятель. Эта обещанная ими куча слитней — коварная ловушка, в которую угодило уже множество простаков.

— Я верю в книжки деда, — набычился тролль. — Мне повезет. Я фартовый!

— Дело твое, — пожал плечами Зерновик. — О последствиях тебя предупредил, моя совесть чиста. Надеюсь, немедленно пытать удачу не собираешься?

— Не собираюсь. Сперва, книжки дедовы нужно полистать.

— Тогда давай, уже, заказывай. Один ты у нас остался.

Вопул подозвал кентавра и продиктовал ему любимые блюда. Повторив заказ тролля, кентавр собрал со стола папки с меню и в очередной раз скрылся за яблоней.

— Брудо, тебе нужна кружка? — спросил тролль, когда они вновь вчетвером остались одни.

— Да, в общем-то, нет, — пожал плечами фермер. — Квасу я напился, а пиво мне в других принесут.

— Тогда дай-ка ее мне.

— Зачем?

— Ну дай, тебе жалко, что ли.

— Да забирай. — Брудо толкнул кружку троллю, та плавно заскользила по лакированной столешнице мимо наяривающих скрипачей и въехала точно в ладонь Вопула.

— Ну и зачем она тебе понадобилась?

— Сейчас увидишь. — Заговорщицки подмигнув фермеру, тролль выудил из-за уха последнюю сигаретку.

— Вот только дыма нам тут не хватало, — всплеснул руками фермер.

Но Вопул, не обращая внимания на его стенания, сунул сигарету в рот, чиркнул о коготь спичкой, прикурил, мощно затянулся и выдохнул белое облако дыма. Подцепив кончиками когтей разом уполовинившуюся сигарету, он аккуратно поднес ее к кружке и стряхнул пепел.

— На траву опасаюсь — она все ж-таки иллюзорная, а сигарета настоящая, — объяснил тролль. — Куда там пепел вместо травы попадет — фиг знает. В кружку спокойней.

Вдохновленный примером друга, Артем тоже полез в карман за сигаретами и зажигалкой. Но его остановила жалоба огра.

— Госспода, я не переношшу табаччного дыма, — прошипел Себарг. Наклонившись к полу, он задрал край плаща и им, как веером, теперь отгонял от лица дым. — Прошшу, ззатушшить.