* * *

— Эй!

Артанна нехотя открыла глаза. Кто-то аккуратно, но настойчиво тряс ее плечо. Сфокусировав взгляд, она разглядела встревоженное лицо Медяка. Мгновением позже вагранийка осознала, что заснула, сидя в кресле у балкона.

Чертова идиотка. Она же должна была подать ему сигнал!

— Проклятье! Прости, задремала. Где все?

— Служанку я отослал без шума: сегодня была одна из моих. Лекари придут только утром.

— Сколько я спала?

— Долго. Мне начинает казаться, что я переборщил с размером порции той отравы. Все еще выглядишь ужасно.

Артанна вытянула ноги и покрутила шеей. Позвонки приятно хрустнули.

— Ничего, я в порядке. Просто пытаюсь отоспаться после нескольких ночей без сна.

— Понимаю. Ты убедительно разыграла болезнь. Даже Эсмий поверил. Теперь надо действовать быстро. У нас всего пара часов.

— Ничего и не пришлось разыгрывать, — проворчала Артанна, но жаловаться не собиралась. Ее предупреждали, что все будет по-настоящему, и она сама на это пошла. — Все уехали?

— Давно. Мы договорились, что ты подашь сигнал, но… Я забеспокоился, когда ты его так и не подала. Пришлось все трижды перепроверить.

— Прости. Я и правда ужасно себя чувствую. Отрава у тебя что надо.

— Еще бы. Этой смесью травят собак, когда нужно сделать все тихо. Достаточно шепотки. Идти готова?

Артанна уставилась на него, не веря своим ушам.

— Ты сейчас серьезно? Про собак.

— А что такого? — искренне удивился Симуз. — Травить, знаешь ли, приходится по-всякому. Кроме того, времени достать что-нибудь поизящнее у меня не было.

— Арзиматово чрево! Просто замолчи и больше никогда не напоминай об этом.

— Ох неженка, — скривился Симуз, но вагранийка увидела, что он не сдержал ухмылки. Шутник чертов. — Нужно идти.

Артанна встала, пошатнулась, но все же поймала равновесие, и сделала несколько нетвердых шагов. Ноги слушались слабо, голова раскалывалась, но все же она могла передвигаться.

— Имей в виду: если что-то пойдет не так, я бою я тебе не помощник.

— Никаких драк не будет. Все пройдет тихо.

— Тогда идем.

Он вел ее удивительно узкими и полутемными коридорами Обычай диктовал рабам и простолюдинам не встречаться со своими господами, если те сами того не пожелают. Потому в эннийских дворцах строили множество ходов, которыми пользовались лишь слуги. Симуз специально подгадал время, когда челядь, закончив с делами для господ, собиралась на ужин или отдыхала в каморках, поэтому по дороге они с Артанной никого не встретили.

Медяк спешил. Он шел уверенно и явно знал здесь каждый закоулок. Сотница безуспешно старалась поспевать за бодрым шагом эмиссара. Наконец они свернули из темного каменного коридора в небольшое и куда лучше освещенное помещение. Здесь сходились несколько путей для слуг. На стенах из шершавого песчаника были закреплены масляные фонари — света они давали немного, но горели долго. Симуз помедлил всего мгновение, а затем указал на левый коридор.