Эмиссар остановился перед двустворчатыми дверями, инкрустированными столь затейливо, что не оставалось сомнений: в такой шкатулке могли хранить только любимое сокровище. Подле дверей на табурете сидела темнокожая дородная женщина чуть моложе Артанны и с клеймом на щеке. Увидев Симуза, рабыня кивнула.

— Здравствуй, Эфа.

— Здравствуй, эмиссар, — тихо, словно шелестела листва, ответила женщина по-эннийски. — Молодая госпожа почивает. Кроме меня, никого. Времени немного.

— Спасибо.

— Прошу, не шумите. — Эфа кивнула в сторону. — За той стеной отдыхают слуги, вас могут услышать.

— Хорошо. — Симуз обернулся к Артанне. — Идем.

Эфа тяжело поднялась со своего насеста, беззвучно отворила двери и так же тихо закрыла их за вошедшими.

Оказавшись в покоях девочки, Артанна осмотрелась. На Сифарес давно упала ночь, и в полумраке, что рассеивали всего три свечи, угадывались лишь очертания мебели. Вагранийка ориентировалась по бликам: вот блеск шелковых занавесок, что легко колыхал морской ветерок, вот сияние слюдяных вкраплений в наверняка роскошной мозаике на стене, вот отблески пламени на начищенной серебряной посуде. Красивые покои, но обставлены со вкусом и в лучших эннийских традициях.

Ей не терпелось наконец-то увидеть девчонку, ради которой закрутился весь сыр-бор. Медяк, оставив Артанну позади, сразу же пересек комнату, что явно служила гостиной, и прошел дальше, в опочивальню. Оставалось лишь следовать за ним да стараться не задеть локтем какую-нибудь дорогую вазу.

— Синичка! — громким шепотом позвал эмиссар. — Ты спишь?

Одеяльный клубок в ворохе маленьких подушек зашевелился. Симуз по очереди зажег свечи в ветвистом подсвечнике и поставил его на столике у кровати, чтобы дочь и гости смогли хорошенько разглядеть друг друга.

— Папа? — донесся тихий сонный голосок из-под одеяла, а мгновением позже из-под подушки вынырнула лохматая кудрявая голова девочки. — Папа!

— Тсс! Тише, милая, — попросил Симуз, сев у изголовья кровати Десари. — Никто не должен знать, что у тебя гости, хорошо?

Девчонка, слишком счастливая от внезапного появления отца, с готовностью кивнула:

— Ага.

— Сегодня я пришел не один. — Эмиссар обернулся к застывшей у стены Артанне и жестом пригласил ее подойти ближе. — Хочу познакомить тебя со своим другом.

Вагранийка удивленно вскинула бровь. Быстро же они стали друзьями. Но для девочки так проще. Незачем ей знать, что за прошлое связывало Артанну с ее отцом. Хотя, если хорошенько подумать, Симуз-друг куда лучше Симуза-врага.

Десари с любопытством уставилась на силуэт вагранийки.